الانحدار المطلق - الفصل 134

“كيف أتيتَ إلى هنا؟”

ردّ أبي على سؤالي بجملته المعتادة:

“مررتُ من هنا فحسب.”

كلا، لم يكن مرورًا عابرًا. أبي يعلم تمامًا تحركات شياطين الدمار، وما إن سمع أنني أجتمع بأربعةٍ منهم حتى جاء بنفسه.

من أين سمع؟ وكيف رأى كلّ شيء؟

لم أجرؤ على سؤاله. فمهما اقتربتُ منه، لا أزال بعيدًا عن حدود الأسئلة الحساسة.

“للمرة الأولى، عقدتُ اجتماعًا مع شياطين الدمار الأربعة.”

“وكيف كان؟”

“لو لم تأتِ يا أبي، لكنتُ بالتأكيد سعيتُ إليك بعد مغادرتي الحانة مباشرة. كنتُ سآتي لأسألك كيف أتعامل مع شياطين الدمار وأديرهم في المستقبل. آه، يبدو أنني سأُصاب بالاعتياد على طلب إجاباتك كلما واجهتُ مأزقًا.”

كلامي نصف صادقٍ ونصف تودّد. وعادةً ما كان أبي يكتفي بالسخرية، لكنه هذه المرة أجاب بكلمةٍ واحدة، كلمةٍ ظلّ صداها عالقًا في ذهني.

“يمكنك القلق بشأن ذلك بعد عشر سنوات.”

“هل هذا يعني أنك ستبقى تساعدني طوال عشر سنواتٍ أخرى؟”

ابتسم ساخرًا أخيرًا:

“ألم تعرف أن الأمر سيكون بهذه الصعوبة؟”

“لم أعرف.”

“ظننتَ نفسك تعرف كل شيء وأنت تثير كل تلك الضوضاء حول إرساء النظام.”

“لو علمتُ حقًا ما ينتظرني، لما قلتُ تلك الكلمات. يبدو كل شيء أسهل من الخارج. الناس يعاملونني بشكلٍ مختلف، وأنا بدوري أتعامل معهم بطريقةٍ مختلفة.”

بالغتُ في الحديث عن معاناتي عمدًا، فكلما أظهرتُ التعب أكثر، بدا أبي أكثر ارتياحًا.

“هذا صحيح. أنا ضعيف.”

قال وهو يتفحصني بنظرةٍ متفحّصة:

“على الأقل أصبحتَ أفضل بكثير من ذي قبل.”

حتى عندما خرجتُ معه في جولات الصيد بعد الانحدار، لم يكن إحساسي بهذا القرب منه كما هو الآن.

بينما كنا نتحدث، أحضر جو تشونباي مائدةً بسيطة عليها بعض الخضروات المقلية وزجاجةً من أقوى المشروبات التي تملكها حانة الرياح المتدفقة. لا شكّ أنه استخدم كل مهاراته في قلي تلك الخضروات.

قال أبي وهو يملأ كأسه:

“لنشرب.”

رفعتُ كأسي وشربتُ معه.

“أوه، إنه قوي.”

قهقه أبي:

“تتراجع أمام هذا الشراب وأنت مَن يشرب مع شيطان السُّكر العظيم؟”

ابتسمتُ:

“بدا لي شخصًا لطيفًا.”

“بهذه النظرة الساذجة للناس، من العجيب أنك ما زلتَ حيًّا.”

“ما نوع الشخص الذي تراه فيه أنت يا أبي؟”

“شخصٌ يضحك بينما يسخر من الآخرين. إن فتحتَ قارورته من دون حذر، ستتجرّع السمّ بنفسك.”

هززتُ رأسي ضاحكًا:

“حتى غو تشيونبا حذّرني منه، قائلا إنه ماكرٌ لا يُؤمن جانبه.”

“غير مدركٍ لمكره هو نفسه.”

ضحكتُ بصوتٍ مرتفع. سأحتفظ بهذه الجملة لأغيظ بها غو تشيونبا لاحقًا.

صببتُ شرابًا جديدًا لأبي وسألته:

“هل سبق وشربتَ معه وحدك؟”

“فعلت.”

“وكيف تصرّف معك؟”

“لم يقل الكثير.”

“ذلك الثرثار التزم الصمت أمامك؟”

“هكذا هو. يصعب معرفة ما يدور في رأسه.”

قلتُ متأملًا:

“هذا يجعله أكثر غموضًا.”

قال أبي بهدوء:

“الأشياء السامّة عادةً ما تكون براقة. لا تغص كثيرًا في قلوب الناس. احكم فقط على ما يُظهرونه لك، وسترتكب أخطاءً أقل.”

“سأتذكّر ذلك.”

أكملنا الشراب بصمتٍ قصير، ثم سألته وأنا أملأ الكأسين مجددًا:

“عمّ تتحدثان أنت وأخي عندما تشربان معًا؟”

“ولِمَ تسأل؟”

“فضولٌ فقط. أرجوك، لا تخبره بكل نقاط ضعفي.”

“لا حاجة لذلك. الجميع يراها واضحة.”

“حقًّا؟ وما هي نقاط ضعفي؟”

قال بابتسامةٍ ساخرة:

“تلك العاطفية الرخيصة التي تصلح لقتلك.”

ضحكتُ بصوتٍ عالٍ:

“أراها قوّتي. أفضل أن أعيش الحياة مستمتعًا بها ما دمتُ قادرًا. هي طريقٌ طويل وصعب على أي حال. بدلًا من القتل والتهديد والقيود، فلنجعلها رحلةً ممتعة.”

“وهل ترى المرح مناسبًا في طريقنا؟ الناس يموتون بحثًا عنه.”

لا تمر لحظة دون أن يطوف اسم هوا مووغي بذهني. لا أستطيع النوم بسهولة، وكلما أغمضتُ عينيّ رأيتُ نفسي أُقتل مجددًا بيديه.

“يجب أن تعيش ببعض المرح أنت أيضًا.”

أجاب بجمود:

“إن اختفى الخوف من الشيطان السماوي، سيتجرأ الجميع على مهاجمتنا باتفاقاتهم التافهة.”

تأملتُ ملامحه، وتساءلتُ إن كان هو أيضًا لا يعرف النوم في الليل. ربما تختبئ كوابيسه خلف تلك الپيجامة المزهّرة.

قلتُ بهدوء:

“سأسعى لأن أصبح أقوى.”

“يجب أن تكون قويًّا أصلًا. عندها فقط سيكتسب اجتماعك مع شياطين الدمار معنى.”

“إذًا علّمني، يا أبي.”

ابتسم بخفةٍ ونهض من مقعده، متجهًا نحو المساحة الخالية بجانب الطاولة.

“هنا؟”

“ألن تتقاتل في الحانة مدى الحياة؟”

ضحكتُ:

“ليس الأمر كذلك. لكن المكان ضيّق، وإن قاتلنا هنا سيتحطم كل شيء.”

قال ببرودٍ مفاجئ:

“من الذي يكسر الأشياء أثناء القتال؟ من يفعل ذلك خاسرٌ سلفًا.”

قصد أن نقاتل دون تدمير شيءٍ من حولنا.

نظرتُ إلى المكان حولي؛ سقفٌ منخفض وطاولاتٌ متقاربة وكراسٍ مزدحمة.

قتال أبي هنا دون كسر شيء؟ ستكون هذه الجولة الأصعب في حياتي.

التفتُّ نحو جو تشونباي الذي كان يراقبنا من بعيد:

“أيها المالك، ادخل المطبخ للحظة.”

“حاضر!”

“ومهما سمعت، لا تفزع!”

“قلبي لا يحتمل أكثر، يا سيدي!”

اختفى سريعًا إلى المطبخ.

وقفتُ أمام أبي على بُعد خطوات.

“قلتَ إنه صعب، أليس كذلك؟”

“نعم.”

“ذلك لأنك ضعيف.”

أطلق أبي هالته. فجأةً صار الهواء أثقل من جبل، خانقًا كالمستنقع، حادًّا كالنصل. بالكاد استطعتُ التنفس حتى مع حماية جسد الشيطان السماوي.

سحب سيف الشيطان السماوي ببطءٍ وقال:

“الشيطان السماوي الحقيقي هو من يستطيع القتل متى أراد. ما دام خصمك حيًّا أمامك، فذلك لأنك سمحتَ له.”

تشينغ!

اصطدم سيفان في الهواء، بسرعة متكافئة لكن قوّة مكبوحة.

تشينغ!

تشينغ!

في كل مرةٍ كان يخبرني

من خلال الضربة: هذا هو المعيار.

كان يضبطني، كما يضبط الموسيقيّ أوتار آلته، ليجعلني أقاتل بالقوّة المضبوطة بدقّة.

القتال لم يكن لتحديد من هو الأقوى، بل لمعرفة من يقدر على التحكّم بقوّته دون إفراطٍ أو تقصير.

تشينغ! تشينغ! تشينغ! تشينغ!

بدأت السيوف تتراقص كأنها نغمٌ معدنيّ متكامل.

لم نكبح مهاراتنا، بل قوّتنا فقط.

تركيزٌ هائل، جهدٌ ذهني، وحسّ تامّ بالتوازن.

هذه المرة، قاتلتُ بحرّيةٍ مطلقة. لم أعد أكبح نفسي كما أفعل أمام الآخرين.

إن كان هناك شخصٌ أثق به كليًا، فهو أبي.

قاتلتُ بكلّ قوتي، بلا خوفٍ أو حساب.

كلما تبادلنا الضربات، ازداد جسدي انسجامًا مع إيقاع القتال.

ثم رفع أبي التحدي:

المرحلة التالية؛ عدم كسر شيءٍ حولنا تحوّلت إلى عدم لمس أيّ شيءٍ سوى الأرض.

كان عليّ تفادي ضرباته وأنا أتحرّك بين الطاولات والكراسي دون لمسها.

كلّ حركة كانت كرقصةٍ دقيقةٍ بين الحطام المحتمل.

وسط هذا الانسجام، بدت اشتباكاتنا جميلة.

بدت خطوط السيوف بين الطاولات والكراسي كلوحات فنان أفنى عمره في إتقانها.

بدا صوت السيوف وسط زجاجات الشراب أشبه بأنين موسيقيٍّ قديم.

كأن الورق يتمزق والوتر ينقطع في اللحظة عينها.

كلما تصاعدت الجولة، ازدادت القيود صرامة.

في المرحلة الأخيرة، كان علينا حماية الفانوس المعلّق كي لا تُطفئه رياح سيوفنا.

ثم حدث ذلك.

سووش!

اندفعت طاقة سيف أبي نحوي. كانت ضربةً حقيقية لكنها مكبوحة. لو أطلقها كاملة، لتحطمت الحانة بأكملها.

أطلقتُ طاقة سيفي في المقابل من سيف الشيطان الأسود. حيّدتُ بها هجمته في الهواء.

بانغ!

هبّت ريحٌ عاتية كادت تُطفئ الفانوس. قفزتُ لأحجبه بجسدي، فاهتز اللهيب لكنه لم ينطفئ.

استمرّت طاقات السيوف تطير كسرب طيور، وإن أخطأتُ في صدّ واحدة منها، لانعكست لكسر الجدار.

هنا لم يكن الفائز من يطلق الضربة الأقوى، بل من يسيطر حتى النهاية.

قاتلتُ وأنا في حالة نشوةٍ لم أعهدها.

كانت الأصوات من حولي سمفونيةً مكتملة: خطوات، نسمات، صرير سيوف، تمزق هواء، ارتطام طاقات، رفرفة ملابس، تأرجح الفوانيس.

كلّ صوتٍ حمل جوهر فنون القتال.

وعندما انتهت الجولة، سحبنا سيوفنا في اللحظة نفسها.

أظهر صوت ‘كرااك’ عند عودة النصلين إلى أغمادهما ختامًا مُرضيًا.

نظرتُ حولي، لم يُكسر كرسيٌ واحد، ولا خُدش جدار.

“إنه تعادل!” قلتُ بحماس.

“لا، لقد خسرت.”

رفع أبي وعاء العيدان من الطاولة، وأراني الأطراف المقطوعة.

“آه… هذه طاقة سيفي. متى لاحظتَ؟”

تنهدتُ وأنا أضحك:

“لقد خسرت!”

لكنها لم تكن خسارةً مرة. كان أبي نفسه متفاجئًا بمدى تقدمي.

قال مبتسمًا:

“عندما سمعتُ أنك وشيطان الابتسامة الشريرة قتلتما بايك مانغ-غي، علمتُ أنك حققتَ إنجازًا كبيرًا. لكنني لم أتوقع هذا.”

كان فخورًا دون أن يعترف بذلك.

“ماذا أفعل الآن؟”

“كرّس نفسك لخطوات إله الرياح الأربعة.”

“خطوات إله الرياح الأربعة؟ توقفتَ عن ممارستها، أليس كذلك؟”

أجاب ببساطة:

“اصطدمتُ بجدار.”

“جدار؟”

“نعم، جدارٌ صنعه فنّ شيطان الكوارث التسع. من يتقنه قبلها لا يستطيع بلوغ العظمة في خطوات الرياح.”

أومأتُ ببطء:

“آه، إذًا يجب أن أُكملها قبل أن أتعلم ذلك الفن.”

“تمامًا. لو أتقنتها قبله، قد تصل إلى ما لم أصل إليه.”

قالها بصدقٍ خالٍ من الغيرة، بل بإيمانٍ كامل.

“حتى إن عجزتُ أنا، يمكنك أنت تحقيق العظمة.”

“سأفعل.”

“هل ما زال الأمر صعبًا؟”

“بفضلك، أصبح أسهل كثيرًا.”

“وما زلتَ مصرًّا على أن تكون شيطانًا سماويًا مرحًا؟”

“أجل، أريد أن أعيش مبتسمًا.”

لم يُعلّق. دار على عقبيه مغادرًا، وعند نزوله إلى الطابق الأول قال كأنها ملاحظة عابرة:

“إن كان لديك وقت، تعالَ والعب غو.”

اختفى صوته مع خطواته، فتنفستُ بعمق.

خرج جو تشونباي من تحت المنضدة وانحنى بشدة:

“لم يُكسر شيء! يا له من إنجاز!”

ابتسمتُ:

“أليس هذا طريقًا سيحبه كل أصحاب الحانات؟”

تنهد جو تشونباي براحة:

“أخيرًا انتهى هذا اليوم الطويل.”

لكن يومي أنا لم ينتهِ بعد.

ذهبتُ إلى مقرّ شيطان نصل السماء الدموي. وجدته جالسًا قرب النافذة يقرأ كتابًا، هادئًا على غير عادته.

“ألا تتدرب اليوم يا سيدي؟”

“لماذا أنت هنا؟”

“جئتُ لرؤيتك.”

وضعتُ أمامه ما أحضرته قبل أن أتحدث عن شيءٍ آخر.

“ما هذا؟”

“دواءٌ عشبي.”

“دواء عشبي؟”

رفع حاجبه بدهشةٍ حقيقية.

قلت بابتسامةٍ خفيفة:

“تبدو أنحف من قبل. هذا الدواء سيساعد على تنشيط شهيتك وتقوية جسدك. حصلتُ عليه من الطبيب الشيطاني، لذا يمكنك الوثوق به.”

صُدم غو تشيونبا أكثر مما فعل عندما أهديته لؤلؤة إزالة السموم في عيد ميلاده.

قال متهربًا:

“خذه إلى قائد الطائفة.”

“سيظنه مسمومًا ويجعلني أشربه أمامه كله.”

ضحك بخفة، فابتسمتُ وتابعتُ هامسًا:

“في الحقيقة، هو دواء أبي. توسلتُ إلى طبيب الشيطان ليحضّره له، لكنه رفض تناوله. فأخذتُه لأعطيك إيّاه. لا تقلق، إنه آمن تمامًا.”

استدار نحو النافذة دون رد، فقلت وأنا أستعد للمغادرة:

“لأنك أحسنتَ إليّ، أردّ الجميل. أؤمن أنك ستكون أكثر نفعًا من شياطين الدمار الثلاثة الآخرين مجتمعين. أنا أنانيٌّ وحسّاب مثلهم، لكنني لا أنسى المعروف. تأكّد من تناول الدواء، وسأتحقق من الأمر عبر المحقق سو!”

انحنيتُ له وهو ينظر إليّ بعينين عميقتين، ثم خرجت.

افعل الخير حين تفكر به، فربما لا تأتيك الفرصة ثانيةً.

أخيرًا… انتهى يومي الطويل.

شعرتُ بالسكر يزحف إليّ متأخرًا.