الانحدار المطلق - الفصل 126

كان الشخص التالي الذي سعيتُ إلى لقائه هو شيطان نصل السماء الدموي.

بعد لقائي بوالدي، قادتني خطواتي نحوه بصورة طبيعية. توقعت أن أجده كعادته يقرأ كتابًا بجانب النافذة في غرفته، غير أنني وجدته في الفناء، يتدرّب على تقنيات الداو مستخدمًا نصل إفناء السماء. وما إن لمحني حتى توقف عن تدريبه.

قال ببساطة وهو يبتسم:

“لقد أتيت؟”

حيّاني بعفوية كما لو أننا التقينا بالأمس. لقاء مثالي على طريقة غو تشيونبا — بلا تكلف، لكن يفيض دفئًا.

قلت له مبتسمًا:

“رغم أنك تبدو مهيبًا وأنت تقرأ، إلا أنك تبدو أكثر روعة وأنت تلوّح بتلك الشفرة.”

فردّ مازحًا:

“لماذا المجاملة فجأة؟”

“لأنك أنقذت حياتي يا سيدي.”

فتحت مقدمة ثيابي لأريه ثوب الشبح الحامي الذي أهداني إياه. كان مليئًا بالشقوق التي خلّفها سيف إمبراطور السيف بايك مانغ-غي حين اخترقه.

قلت بصدق:

“بفضلك نجوت. شكرًا لك يا سيدي.”

بالطبع، لعب خيط دودة القز السماوية الأسمى دورًا أيضًا، لكن أثر الثوب كان حاسمًا. أنقذني الاثنان معًا.

اقترب شيطان النصل متفحصًا العلامات بعينين متأنّيتين، وبدت في نظرته راحة صادقة.

“هل كنت قلقًا عليّ؟”

ردّ ببرود مصطنع:

“قلق؟ لا. كنت أتفقد فقط ما إذا كان الثوب الثمين قد تلف. يبدو أنه بخير، يمكنك الاستمرار في استخدامه.”

ابتسمت. كنت أعرف أنه لن يعترف بقلقه. لم يخبر أحدًا عن مواجهتي مع بايك مانغ-غي، رغم أنه علم بها.

“إذن، كانت الشائعات صحيحة.”

“أي شائعات؟”

“تلك التي تقول إن إمبراطور السيف بايك مانغ-غي قد مات.”

كانت تلك المعلومة لم تُعلن بعد للعالم الخارجي.

سألته:

“هل كنت تعرف أسلوبه في السيف؟”

هزّ رأسه نفيًا.

“إذن كيف عرفت أن هذه العلامات من سيفه؟”

قال بثقة:

“لو لم يكن بايك مانغ-غي، لما كان هناك من يترك مثل هذه العلامات عليك وعلى شيطان الابتسامة الشريرة في مواجهة واحدة.”

تجمدت لحظة ثم سألته بدهشة:

“كيف عرفت أنني قاتلت معه؟”

أشار لي أن أتبعه. دخل المنزل، فتح خزانة، ثم ألقى بشيء نحوي. التقطته ففوجئت؛ كان قناعًا أبيض يستخدمه السيافون عديمو الوجوه، القناع ذاته الذي يخص شيطان الابتسامة الشريرة نفسه.

سألته:

“هل قتلته؟”

ردّ ساخرًا:

“حتى لو أردت، هل تظن أنه سيموت بسهولة؟”

“إذن لماذا هذا القناع عندك؟”

“هل قال سوما شيئًا؟”

“لم أره بعد عودتي. جئت إليك مباشرة بعد زيارة جناح الشيطان السماوي.”

“إذن لم تذهب إلى وادي الأشرار بعد؟”

“بالطبع لا، كان عليّ المجيء إليك أولًا. ولماذا قد أذهب إلى شيطان الابتسامة الشريرة قبل أن أراك؟”

قال عندها بهدوء أربكني:

“سوما أتى إلى هنا.”

حدّقت فيه بدهشة:

“جاء ليراك؟ ماذا قال؟”

“ترك هذا القناع، وقال أن أعطيه لك عندما تأتي.”

“تركه معك؟ لماذا؟”

“هذا ما أريد أن أسألك عنه. لماذا يترك هذا الشيء المزعج عندي؟”

تأملني بعينين ضيقتين تشوبهما الشك. بدا واضحًا أنه شعر بوجود سرّ بيني وبين سوما.

قلت بخفة:

“ربما تركه معك لأنه وثق بك أكثر.”

قهقه ساخرًا:

“أنا؟ من يثق بي؟ لو تركه عند أي شخص آخر لما ضاع. أما أنا فسأضعه مع كنوز الطائفة.”

ضحكت بحرارة، بينما ظل وجهه جامدًا. كان يعلم أن بيننا ما لا يُقال.

قال ببرود ظاهر يخفي فضوله:

“بما أنكما خرجتما معًا، فلا بد أن شيئًا حدث. ماذا حصل بينكما؟”

“وعدني أن يعطيني القناع.”

“لماذا؟”

“قصة طويلة، إن رغبتَ رويتها لك.”

لوّح بيده:

“لا حاجة. ما الفائدة من مثل هذه القصص؟”

أضفت مازحًا:

“ربما تركه معك ليتباهى بصداقتنا، ويزرع الشك بيننا.”

قال بجدية:

“ولماذا يفعل ذلك؟”

أدركت قصده. أراد أن يعرف إن كانت تلك مكيدة من سوما.

“لا أدري. كيف لي أن أعرف ما في قلبه؟”

سكت للحظة ثم قال بتحذير صادق:

“إن وثقت بشيطان الابتسامة الشريرة، ستندم لاحقًا.”

كانت نبرته جادّة، خالية من الغيرة. مجرد نصيحة من محارب يعرف طباع سوما.

قلت بابتسامة:

“لا تقلق، أنا لا أثق به.”

نظر إلى القناع في يدي مطولًا، ثم تمتم:

“حقًا…”

لم يُكمل، لكني فهمت ما يدور في ذهنه.

هل سيظل سوما تابعًا لما أخطط له؟ أم أن خططه تسير في اتجاه آخر؟

سألته بنبرة خفيفة:

“لماذا لا تحب سوما يا سيدي؟”

أجاب بصرامة:

“اذهب واسأله إن كان يحبني. الكره بيننا متبادل. هناك الكثير ممن لا أحبهم في هذه الطائفة.”

ضحكت، وكدت أقول له إن السبب في شخصيته هو نفسه، لكنني كتمت كلماتي. كان يعرف ذلك جيدًا.

“هل جاء أخي لزيارتك مجددًا؟”

“منذ المرة الماضية، لم أعطه جوابًا. لا بد أنه فهم أن صمتي رفض.”

قلت بارتياح:

“كما هو متوقع منك، هذا مطمئن.”

“لكن لا تكن مطمئنًا أكثر من اللازم. قد أذهب يومًا ما إلى غوم مويانغ.”

“إذن سأرافقك.”

“ماذا تعني؟”

“إن سقطت الأجنحة المربوطة على ظهري، فسأذهب معك.”

أطلق ضحكة مكتومة وقال متهكمًا:

“طالما ترتدي هذا القناع البائس، ستسقط تلك الأجنحة قريبًا.”

لكنني كنت أعلم أنه لا ينوي الرحيل. حتى إن حاول سوما زرع الشقاق بيننا، فلن ينجح. كان غو تشيونبا أول من سعيت إليه لهذا السبب.

قلت له بابتسامة صادقة:

“حتى لو ذهبت إلى أخي، سأظل أبحث عنك، وسأجدك مهما كانت الظروف.”

“ولماذا؟”

“لأنني سأظل أرغب في رؤيتك يا سيدي.”

“كفى مجاملات.”

زم شف

تيه ليكتم ابتسامته، لكني رأيتها تومض في عينيه. نعم، هذا ما كنت أريده.

قلت وأنا أهمّ بالمغادرة:

“سأزورك قريبًا. لنحتسِ شرابًا في حانة الرياح المتدفقة كعادتنا.”

وقبل أن أخرج، سألني العجوز:

“هل ستذهب لرؤية سوما؟”

“نعم، يجب أن أشكره على الهدية على الأقل.”

“كنت ستذهب حتى من دون الهدية، أليس كذلك؟”

ابتسمت:

“على الأرجح.”

لم أعتد أن أكذب على غو تشيونبا. الصدق، مهما كان مزعجًا، أفضل وسيلة للحفاظ على ثقته.

قال لي بجدية أخيرة:

“لا أعلم ما الذي حدث بينكما، لكن لا تنسَ أن شيطان الابتسامة الشريرة سيظل دائمًا شيطان الابتسامة الشريرة.”

أومأت:

“سأضع ذلك في اعتباري.”

ثم غادرت مسكنه متجهًا مباشرة إلى وادي الأشرار.

ارتديت القناع الذي منحني إياه سوما ودخلت. التفتت نحوي أنظار السيافين عديمي الوجوه جميعًا، وقد تجمدت ملامحهم بدهشة حين رأوني أرتدي قناع سيدهم نفسه.

وسط تلك النظرات المندهشة، تابعت طريقي نحو غرفة سوما.

كانت كما هي؛ جدران بيضاء، أرضية بيضاء، فراغ صامت بلا أي أثاث. لا طاولة ولا زخارف. وحده سوما واقفًا وسط البياض.

لكن هناك اختلاف واحد.

في المرة السابقة كان يحدّق في الجدار، أما الآن فكان يطل من النافذة.

قلت بابتسامة:

“أنا هنا يا سوما.”

استدار نحوي، وعندما رآني بالقناع، أضاءت عيناه ببهجة خفية.

“كيف القناع؟”

“ممتاز. لا يُقارن بالسابق.”

“إذن هذا جيد.”

سألته:

“لماذا تركته مع غو تشيونبا؟”

“سمعت أنكما الأقرب.”

“وماذا في ذلك؟”

“لا أحب أن تكون قريبًا من أحد غيري. لا بد أن العجوز شعر بالضيق لذلك.”

رفعت القناع عن وجهي وسألته مبتسمًا:

“هل تريد أن تكون الأقرب دائمًا؟”

“تمامًا. هذه طبيعتي. من الآن فصاعدًا يجب أن تكون الأقرب إليّ. وإلا، سأذهب إلى السيد الشاب الأول.”

ضحكت بخفة:

“أنانيتك لا حدود لها يا سوما.”

ضحك بدوره، ضحكةً يصعب تمييز إن كانت صادقة أم تهكمية.

لكن شيئًا واحدًا كان واضحًا:

جعل شيطان دمارٍ واحد حليفًا أمر صعب، أما اثنان… فهو ضرب من المستحيل. إنهم كالماء والزيت، لا يمتزجان أبدًا.

قال فجأة:

“كيف كانت رحلتك مع القلب المُجمَّل؟”

“كانت رائعة فعلًا.”

“السفر مع امرأة جميلة لا بد أنه ممتع.”

“استمتعت، لكني شعرت بالأسف لأنها أتت متأخرة.”

ضحك وقال:

“لا تقع في حب النساء، في النهاية سيخنّك.”

أجبته مازحًا:

“ستُحبط سيدة جناح زهرة السماء إن سمعتك.”

“إنها تعرف أنني لا أثق بها. لا يمكنك خيانة شخص لا يثق بك.”

“وهل تثق بي إذًا؟”

“لا أثق بالبشر أصلًا. القرب شيء، والثقة شيء آخر.”

ابتسمت. أعجبتني صراحته، فهي نادرة.

“هل زارك أخي؟”

ردّ وهو يتكئ على الجدار:

“جاء مرتين. لم يزرني فحسب، بل اجتمع أيضًا مع ملك السموم وشيطان القبضة.”

قلت بتروٍ:

“ما زلنا نملك الأفضلية، أليس كذلك؟”

“وكيف تحسب ذلك؟”

“حتى لو انضم ملك السموم وشيطان القبضة إلى جانبه، فسيكونون ثلاثة، بينما معنا أنت وشيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة وشيطان حاصد الأرواح. أربعة ضد ثلاثة.”

هز رأسه:

“بل ثلاثة ضد ثلاثة. أنا لست في جانب أحد.”

ابتسمت:

“إذن نحن في وضع أضعف مما ظننت. فشيطان حاصد الأرواح لا يزال غير ناضج بعد.”

قال ببرود:

“ولا تنسَ أن غو تشيونبا وسو يون رانغ لم يوقعا ميثاق دم معك بعد. لا تستخف بما يقدمه أخوك. إنه يساوم بالمال والمناصب، بكل وضوح. عندما يضيق الموقف، يستخدم البشر دائمًا الحل الأبسط.”

ابتسمت ابتسامة باهتة:

“ليحاول إذن. فليستخدم كل ما يملك.”

ضحك سوما بخفّة ثم أردف:

“في النهاية، يبدو أخوك أبسط منك، وهذا ما يجعل الناس تميل إليه.”

كانت نبرته تحمل تحذيرًا خفيًا. أراد أن يريَني هشاشة البشر وسهولة انقسامهم. وربما لهذا ترك القناع مع غو تشيونبا — ليختبر مدى قوة الروابط بيننا.

لكن محاولته فشلت، بفضل صفاء قلب العجوز.

نصحني ضمنيًا: احذر من العاطفة، فهي ما يُسقط الرجال.

قلت ممازحًا:

“سأزايد عليه. سأدفع ضعف ما عرض.”

قهقه ساخرًا:

“هل تملك هذا القدر من المال؟”

“سأبدأ في كسبه. وإن كان عندك بعض المال، أقرضني قليلًا.”

ضحك قفزًا على الجدار وقال:

“هذا قاسٍ.”

“المقترض دائمًا هو القاسي.”

تبادلنا نظرة وضحكنا معًا.

ثم سألته:

“لكن إن كان أخي يقترب من ملك السموم وشيطان القبضة، فلماذا لم يقترب من شيطان السُّكر العظيم؟”

ما إن نطقت بالاسم حتى خفت ضحك سوما، وسألني فجأة:

“هل تحب الخمر؟”

“أشرب باعتدال.”

“شيطان السُّكر العظيم رجل بلغ بالخمر أقصى الحدود. من الصعب على شخص رصين أن يتعامل مع سكير دائم.”

“هل تعرفه جيدًا؟”

هز رأسه ببطء:

“لا أعرف الكثير. لكن رؤيته تثير فيّ شعورًا سيئًا.”

ابتسمت بسخرية خفيفة:

“عندما لا يحب شيطان الابتسامة الشريرة شخصًا، ألا يعني ذلك أنه ربما شخص جيد؟”

أجاب متأملًا:

“ربما… أو ربما شخص أسوأ مني.”

“هذا مخيف. أسوأ منك؟”

“رائحة خمره دائمًا تجعلني أشعر بالاشمئزاز.”

وبهذا أنهى الحديث عن شيطان السُّكر العظيم.

حدقت عيناه فيّ، تتألقان ببريقٍ مريب، كما لو أنه يتلهف لرؤية كيف سأتصرّف لاحقًا.

لم يكن يخفي شيئًا…

بل يستمتع بحجب ما يعرفه.

سوما… ماذا تعرف حقًا عن شيطان السُّكر العظيم؟