الانحدار المطلق - الفصل 122

لم يكونا شريرين، تلك هي الحقيقة.

لو كان سو غونغ أو إم هيانغ من الأشرار، لما استمرت حياتهما الزوجية وسط ذلك الجحيم الطويل. كان أحدهما سيرحل أو سيقتل الآخر.

لكنّهما كانا شخصين عاديين، نمت بينهما المودة وسط الجدال والعيش المشترك. يكرهان بعضهما لكن لا يستطيعان الانفصال. علاقة وحياة لم يتمنيا تكرارها أبدًا.

“تفضلا إلى الداخل، الطعام جاهز. فلتتناولا.”

دخلتُ أنا ولي آن، وتبعتنا سو جين.

“دعوني أرشدكما.”

في هذه الحياة، نويتُ أن أربط لي آن بسو جين، تلك التي عرفتها في حياتي السابقة.

وبينما نسير معًا، أرسلتُ رسالة ذهنية إلى لي آن.

لي آن، سو جين هنا مرشحة لقيادة الفرقة الثانية في فرقة ظلال الشبح.

ماذا!

اتسعت عيناها دهشةً، إذ لم تكن تتوقع ذلك إطلاقًا.

تخيلي أن تكون لديكِ قائدة فرقة في فرقة ظلال الشبح تستطيع استخدام تقنيات الأشباح الحقيقية.

سيكون ذلك رائعًا! اسم فرقتنا يحمل كلمة “الشبح” أصلًا!

سواء أخذتِ هذه المرأة تحت جناحكِ أم لا، القرار لكِ.

كانت لي آن تثق بي ثقة مطلقة، لذا لم تسألني: لماذا هي؟ بل بادرت بالحديث مع سو جين.

“مبارك زواج أخيكِ.”

“شكرًا لكِ. ظننتُ أنه لن يتزوج أبدًا، لكن ها هو ذا.”

رغم أنه أول لقاء بينهما، ردّت سو جين بمرح على لي آن.

“لماذا؟ يبدو جيدًا، وشخصيته لطيفة على ما يبدو.”

“رغم ذلك، إنه مجرد دودة كتب.”

شعرت سو جين بإعجاب تجاه لي آن، وكنت أعرف السبب جيدًا.

في الماضي أيضًا، كانت سو جين تحب النساء الجميلات، وتقول إنها تشعر بالسعادة عند رؤيتهن، كما تحب الأزهار والملابس الأنيقة.

أذواقها الراقية لم تكن تناسب متجولةً في العادة، ربما لأنها نشأت في عائلة مرموقة.

“سمعتُ عن تقنيات الأشباح، لكنني لم أرها من قبل.”

“ليست شيئًا مميزًا.”

توقفت سو جين لحظة ورفعت يدها. تصاعد دخان أسود من راحتها مشكّلًا هيئة ثعبان صغير.

رغم صِغره، شعرنا بواقعية غريبة فيه، وكأنه قد يتحول إلى أفعى حقيقية في أي لحظة.

شووش!

انقضّ الثعبان فجأة نحو لي آن، لكن قبل أن يصلها، تبدد إلى دخان.

“هذا مذهل!”

“ألستِ خائفة؟”

“لم تكن هناك نية قتل.”

تلألأت عينا سو جين وهي تحدّق في لي آن. فحتى من دون نية قتل، أي شخص سيتراجع بشكل غريزي حين ينقض عليه ثعبان فجأة، لكن لي آن ظلت هادئة تمامًا.

“أريني مرة أخرى في المرة القادمة.”

“سأُحضر شيئًا أكبر وأكثر رعبًا حينها.”

“سيكون ذلك رائعًا!”

ظننتُ أن شخصيتيهما ستتوافقان جيدًا؛ كلتاهما صريحتان ومراعاتان للآخرين.

ماذا لو انضم تشونغ ميون وسو جين معًا إلى فرقة ظلال الشبح؟

يمكن لتشونغ ميون أن يحافظ على الأجواء الصارمة كقائد أول، وسو جين أن تُخففها كقائدة ثانية. بدا المشهد واعدًا للغاية.

لكن ذلك لن يكون سهلًا. فأحدهما مرشح ليصبح شيطان دمار، والآخر قريب دمٍ لسيد عشيرة الأشباح.

وصل العديد من الضيوف بالفعل إلى القاعة الرئيسية، وآخرون في طريقهم.

ضيوف من جانب سيد الأرواح وآخرون من جانب إم هيانغ.

وبمجرد اكتمال الحضور، دخل سو غونغ وإم هيانغ القاعة الرئيسة معًا، ورفعا كأسيهما احتفالًا بزفافهما الوشيك.

معظم المدعوين كانوا ورثة عائلات مرموقة، جميعهم متأدبون.

لكن كان هناك استثناء واحد؛ جو ميونغ من طائفة سو جونغ، صديق إم هيانغ منذ الطفولة. كان وجهه متجهّمًا منذ دخوله، يُظهر استياءه من هذا الزواج.

هل كان السبب الخمر الذي شربه منذ البداية؟ أم أنه أحب إم هيانغ سرًا طوال هذا الوقت؟

قال بصراحة أمام الجميع:

“كصديق قديم، لا أستطيع تهنئتكِ على هذا الزواج.”

“لماذا تقول هذا؟”

“عائلة قتالية يجب أن تتزوج داخل عالم القتال لتجنب المشاكل المستقبلية.”

كانت كلماته إهانة صريحة لسيد الأرواح، وتجاهلًا له أمام الجميع.

لكن بما أن جو ميونغ ضيف إم هيانغ، تحدث سو غونغ إليه بلطف:

“طائفتنا أيضًا فصيل قتالي شرعي في عالم القتال.”

“لا أحد هنا يعتبر عشيرة الأشباح فصيلًا قتاليًا حقيقيًا.”

“كيف تقول هذا؟ لقد ساهمت طائفتنا كثيرًا في عالم القتال.”

“سيد الأرواح، هل تظن أن تقنيات عشيرة الأشباح تُعد فنون قتال شرعية؟”

خرس سو غونغ للحظة، فلم يسبق لأحد أن سأله بذلك الشكل.

“فنون القتال والسحر مختلفان تمامًا.”

لكن صوتًا حادًا قاطع حديثه فجأة:

“إذن دعنا نرى مدى عظمة فنونك القتالية أمام ما تسميه سحرنا!”

كانت سو جين هي من تقدمت. رفعت حاجبها قليلًا، بتلك الطريقة المعتادة حين تغضب.

مدّت يدها، فتصاعد ضباب أسود حول جو ميونغ.

“ما هذا؟!”

شهق جو ميونغ مذهولًا، ثم سحب سيفه ملوّحًا في الهواء بعنف.

كان يرى وهمًا مرعبًا. ظلًّا مظلمًا بعينين وفم فقط، ينقضّ عليه بسرعة.

رغم معرفتي أنه وهم، جعلني المنظر أرتجف.

كان بإمكاني رؤية طريقة كسر الوهم، مزيجًا بين جوهر العين الدموية وتقنية العين الجديدة.

لكن تلويح جو ميونغ بسيفه بعشوائية قد تصيب من حوله، فأنهت سو جين سحرها.

وحين أدرك ما حدث، خجل من نفسه. فحتى وهو يعلم أنه وهم، لم يستطع التوقف عن التلويح بسيفه. تلك هي قوة تقنيات عشيرة الأشباح.

حدّق في سو جين بغضب:

“كيف تجرئين على إذلالي بهذه الحيل الرخيصة؟ لن أسامحكِ أبدًا!”

صفعة!

ارتد رأسه جانبًا، واحمرّ خده. من صفعه كانت إم هيانغ نفسها.

“هل تريد أن تموت؟ هل ما زلتَ سكرانًا؟ كيف تجرؤ أن تقول إنك لن تسامح أحدًا؟!”

“أنتِ!”

“هل أنت حقًا صديقي؟ الصديق لا يتصرف هكذا، أليس كذلك؟ كنتَ صديقي الوحيد، وها أنت تجعلني أشعر بالبؤس!”

لم يستطع جو ميونغ الرد، واخترقته كلماتها كخنجر.

ثم قال أخيرًا بصوت خا

“أنا آسف.”

اختفى غضبه تمامًا، فقالت هي أيضًا:

“وأنا آسفة لأنني صفعتك.”

“لا بأس. لقد ضربتِني مراتٍ كثيرة منذ كنا صغارًا.”

اعتذر جو ميونغ أيضًا لسو غونغ وسو جين.

“أنا آسف، كان من الوقاحة أن أحتقر عائلتكم. أرجو الصفح.”

ثم أضاف وقد بدا الغضب ما زال في عينيه:

“لكن رغم ذلك، أكره هذا الزواج! أنا أعارضه!”

قالها ثم هرب.

نظرتُ إلى سو غونغ، وفكرت:

سيد الأرواح، كان من المفترض أن تكون أنت من يصرخ هكذا.

‘أكره هذا الزواج! لا تهنئوه! هل أنا الوحيد الذي يعارضه، وأنا العريس؟’

حاول سو غونغ أن يوبّخ أخته على اندفاعها، لكن إم هيانغ أوقفته بلطف وقالت معتذرة:

“أنا آسفة، نحن أصدقاء منذ الصغر، ربما شعر بالضيق الشديد من زواجي.”

“أليس هذا لأنه يهتم بكِ كثيرًا؟”

“لو كان يهتم، لما تصرف هكذا. كان فقط سكرانًا ويتحدث بحماقة، انسَ الأمر.”

نظرتُ إلى سو غونغ وهو يتأملها بعينين عميقتين، وتنهدتُ داخليًا.

إنه يغرق أعمق فأعمق.

اليوم، بدت إم هيانغ كامرأة طيبة حقًا. إن استطاع سو غونغ أن يفهم شخصيتها بصدق، فقد يكونان زوجين مناسبين بالفعل.

خرج سو غونغ إلى الخارج لاستنشاق بعض الهواء.

ورغم أنه بدا هادئًا أمام إم هيانغ، كان قلبه مثقلًا بالهموم.

فما زال يفكر في ما حدث مع جو ميونغ. لقد ندم لأنه لم يتدخل.

هل ستراه إم هيانغ كجبان؟

كان يعلم أنه لو تدخل، لكان انتصر بسهولة.

لكن والده دائمًا ما يحذّره من تورط عشيرة الأشباح في نزاعات قتالية.

نزاع؟ كان مجرد شجار بين أصدقاء. كان عليه أن يتدخل!

ظل يعاتب نفسه، نادمًا على صمته أكثر من الفعل نفسه.

دون وعي، وجد نفسه أمام مكتبه.

نظر من النافذة إلى الداخل؛ المكان الوحيد الذي يشعر فيه بالراحة الحقيقية.

كلما وبّخه والده أو واجه صعوبة، يأتي إلى هنا.

هذا المكان ملاذه.

“يجب أن أري إم هيانغ هذا المكان.”

أراد أن يتفاخر أمامها بمكتبته الضخمة وبحبه للكتب.

في تلك اللحظة، سمع صوتي من خلفه.

“لديك الكثير من الكتب.”

التفت مذعورًا، فوجدني أقف هناك.

“خرجتُ لأستنشق بعض الهواء، فقادني الطريق إلى هنا.”

“أرى ذلك.”

“لم أرَ في عالم القتال أحدًا يملك هذا العدد من الكتب.”

“أحببت القراءة منذ صغري.”

“فهمت، هناك شخص في دائرتي يحب الكتب أيضًا.”

“حقًا؟ عرّفني به لاحقًا.”

“بالطبع.”

ابتسمتُ وأنا أتخيل وجهه حين يعلم أنه شيطان نصل السماء الدموي.

ثم سرنا معًا نحو القاعة.

“كلما رأيتُك والآنسة إم أكثر، أزداد اقتناعًا بأنكما مناسبين لبعضكما.”

“إذا كنت تقول هذا لتواسيَني عما حدث، فلا داعي. لقد نسيت الأمر بالفعل.”

“بالنسبة لي، بدا كأنه غيرة. لكنني أفهمه أيضًا. لو كان صديقي المقرب سيتزوج فجأة، ربما كنتُ سأقلب المأدبة رأسًا على عقب.”

حاولتُ رفع معنوياته؛ فأقرب طريق إلى قلب إنسان هو قول ما يحب سماعه.

“يوماً ما، سيستيقظ ذلك الرجل في منتصف الليل، يشرب ماءً باردًا ويفكر: لماذا تصرفتُ كأحمق حينها؟”

ضحك سيد الأرواح، فتابعت:

“أحسنت بضبط نفسك، وإلا لكنتَ أنت من يستيقظ في منتصف الليل نادمًا.”

توقف فجأة وسألني:

“هل التقينا من قبل؟”

هل تؤمن بالقدر يا سو غونغ؟ حسنا، قد تشعر بشيء غريب بما أنه أنت.

“هذا لقاؤنا الأول.”

“لكن وجهك مألوف بطريقة ما.”

“هناك أشخاص، حتى لو قابلتهم أول مرة، تشعر وكأنك تعرفهم منذ زمن. يبدون جديرين بالثقة.”

“ليس إلى هذا الحد.”

“ربما لأنني شعرت بإعجاب تجاهك منذ البداية. رؤية كتبك زادت احترامي لك.”

كنتُ أقول ما يخفض حذره، فهذا جزء من أسلوبي.

السر في التملّق هو معرفة متى تتوقف.

تركته يتأمل كلماتي ويشعر بالرضا.

“سأدخل أولًا.”

قلت ذلك ودخلت القاعة، تاركًا إياه وسط تفكيره.

في طريق العودة بعد المأدبة، سألتُ لي آن:

“ما رأيكِ في سو جين؟”

كانت قد تحدثت معها طويلًا خلال الحفل.

“أعجبتني، ستكون قائدة فرقة ممتازة.”

“توصياتي لا تخيب.”

“لكن هناك مشكلة واحدة.”

“انضمامها إلى طائفتنا؟”

“نعم.”

“عشيرة الأشباح طائفة تقف بين الصواب والشر. بعض أسلافهم كانوا أعضاء في طائفتنا سابقًا. إن أقنعناها جيدًا، فلن تكون هناك مشكلة.”

“أنت تعرف الكثير عن عشيرة الأشباح.”

“درست قليلاً قبل أن آتي.”

في الحقيقة، كنت أعلم كل ذلك منها في الماضي. فقد كرهت سو جين الانتماء لأي طائفة، وفضّلت أن تكون حرة.

“على أي حال، سنعود إلى طائفتنا قريبًا، ولا يمكننا أخذها معنا الآن. فقط لنتأكد من أنها تستطيع إيجادنا لاحقًا.”

أريدها، حين تختنق من حياتها الحالية، أن تبحث عنا بدل أن تتيه مجددًا.

“إن أرادت الاتصال بنا، يمكنها ترك اسمها في أي نزل تابع لذيل السنونو عبر السهول الوسطى.”

“سأتأكد من إخبارها بذلك.”

ثم انفصلتُ عن لي آن، عازمًا على مراقبة تصرفات سو جين. أردت التأكد من أن خيوط القدر ستقودها إلى لي آن.

“بالمناسبة، ماذا عنك، سيدي الشاب؟ هل نجحت خطة إيقاف الزواج؟”

“نحن نغيّر الخطة.”

اتُّخذ قراري بعد مراقبة سو غونغ وإم هيانغ في المأدبة.

غواك بانغجو من فرع الحديد في طائفتنا كان يقول دائمًا: فارق صغير يصنع تحفة.

وهذا ينطبق أيضًا على العلاقات الإنسانية.

كلمة واحدة قد تغيّر كل شيء. قد توحّد القلوب أو تزرع العداء.

لذا كانت استراتيجيتي الجديدة:

لن أُوقف زواج سو غونغ… بل سأجعل الاثنين يعيشان معًا بسعادة.

لن أوقفك يا سو غونغ.

ستتزوج.

لكن بدل أن أفتح لك بوابات الجحيم… سأفتح لك بابًا نحو النور.