الانحدار المطلق - الفصل 115

المرأة التي تطرق بمطرقة ثقيلة بجدّ لم تكن سوى لي آن. عملت في ورشة حدادة صغيرة لصنع أدوات الزراعة كالمجارف والمناجل.

بفضل يديها الماهرتين، أتقنت العمل سريعًا، وأصبحت تنتج مجارف متقنة الصنع بسهولة.

المكان بيت آمن تابع لطائفة الشياطين السماوية الإلهية. والبيوت الآمنة تتنوع بين ما هو مخفي في أماكن لا تخطر على بال أحد، وما هو متنكر على هيئة أماكن عادية وسط المناطق المزدحمة.

في تلك اللحظة، دخل أحدهم الورشة.

قال بنبرة هادئة:

“تناولي طعامك قبل أن تواصلي العمل.”

استدارت، فرأت سيدة جناح زهرة السماء وقد أحضرت الطعام.

“شكرًا لكِ.”

كانت لي آن تتولى أعمال الحدادة في الغالب، بينما تتكفل يو جونغ بإعداد الوجبات. أما تشونغ ميون، فيتحرك سرًّا دون أن يكشف وجهه، مرتديًا قناعَه دائمًا.

نظرت لي آن إلى سيدة جناح زهرة السماء وسألتها:

“هل أنتِ ذاهبة إلى مكان ما؟”

عادة ما ترتدي يو جونغ ملابس بسيطة وغطاء رأس، لكنها اليوم تزيّنت وارتدت ثيابًا فاخرة.

“لا، فقط رغبتُ في التغيير قليلًا.”

كانت القاعدة في البيت الآمن واضحة: لا يُسمح لأيٍّ منهم بالمغادرة تحت أي ظرف.

فهمت لي آن أن اليوم مميز بالنسبة لها.

“هل اليوم عيد ميلادك بالمصادفة؟”

“لا، لكنني حلمتُ حلمًا جميلًا. هيا، كُلي قبل أن يبرد الطعام.”

“حسنًا، شكرًا لكِ. سآكل جيدًا.”

بدأت لي آن تأكل بعيدانها، فقالت لها يو جونغ:

“كُلي معي، رجاء.”

“تذوقت بضع لقيمات أثناء الطهي، لذا أنا ممتلئة. كُلي أنتِ كثيرًا.”

“لديكِ موهبة حقيقية في الطهي. هذا ألذّ بكثير من أي طعام يُشترى.”

ابتسمت يو جونغ وقالت: “في الحقيقة، حين بدأت عملي هنا، كنت أعمل في المطبخ.”

“أوه، حقًا؟”

“نعم، وقد عانيت كثيرًا في ذلك الوقت.”

شعرت لي آن بصدق كلماتها. فالتجارب التي تبدأ من القاع هي التي تُكوّن النجاح الحقيقي.

رغم لذة الطعام، لم تستطع لي آن أن تأكل كثيرًا؛ فقد فقدت شهيتها منذ وصولها إلى هذا المكان، إذ لا يزال القلق على غوم موغوك يثقل قلبها.

“هل سمعتِ ما قلتُه للسيد الشاب؟”

“نعم، سمعتكِ تقولين إنني شخص سيحقق أمورًا عظيمة. لماذا قلتِ ذلك؟”

“أنا بارعة في قراءة الناس.”

“شكرًا لكِ على رأيكِ الطيب، لكنكِ تبالغين.”

نظرت سيدة جناح زهرة السماء إليها بعينين وديعتين وقالت:

“أنتِ شخص ثمين. تذكّري دائمًا أنكِ ذات قيمة.”

تأثرت لي آن بكلماتها الحانية.

فخلال فترة اختبائها في البيت الآمن، لم تستطع إخفاء قلقها العميق على غوم موغوك، إذ كانت تخشى عليه بشدة ولا تنام من الهمّ، وفي كل مرة كانت سيدة جناح زهرة السماء تواسيها وتقول: “لن يحدث له مكروه.”

كانت مواساتها تبعث في النفس طمأنينة غريبة، ربما بفضل تلك الهالة الغامضة التي تحيط بها.

في تلك اللحظة، دخل تشونغ ميون، الذي نادرًا ما يظهر نفسه.

سألته لي آن بقلق: “ما الأمر؟”

“مقر التحالف غير الأرثوذكسي في فوضى.”

“ألا تعرف التفاصيل؟”

“لا، سمعت فقط أن هناك حالة طوارئ.”

كابدت لي آن لتُخفي اضطرابها، ثم قالت:

“السيد الشاب سيكون بخير. السيد سوما يحميه.”

لكن صوتًا مألوفًا جاء من خلفها:

“ولماذا لا تفكرين بالعكس؟ أنا من كنت أحمي سوما.”

استدارت، فرأت غوم موغوك وشيطان الابتسامة الشريرة يدخلان معًا. كانا مغطَّيْن بالدماء، خاصة غوم موغوك الذي كانت ملابسه مشبعة بها. ركضت نحوه بفزع تفحصه:

“هل أنت بخير؟ هل أصبت؟”

انهار غوم موغوك على الأرض، ففحصت جسده سريعًا. كانت به جروح كثيرة لكنها ليست قاتلة.

قال بتنهيدة درامية:

“أنا مصاب بشدة! كدت أفقد ذراعي وساقي!”

“…لا يبدو الأمر سيئًا إلى هذا الحد.”

“لا، انظري جيدًا، تأكدي من أن أصابع يديّ وقدميّ ما زالت موجودة!”

أدارت رأسها جانبًا تخفي ابتسامتها، ثم انحنت باحترام نحو شيطان الابتسامة الشريرة وقالت:

“شكرًا لك على إنقاذ السيد الشاب.”

“بل العكس!”

قالها غوم موغوك مازحًا، بينما بقي سوما صامتًا، فيبدو وكأن شيطان الابتسامة الشريرة هو من أنقذه فعلًا.

تأمل شيطان الابتسامة الشريرة في غوم موغوك بصمت، فشعرت سيدة جناح زهرة السماء بتبدّل غريب في ملامحه، كأن القناع الذي يرتديه تغيّر، وكذلك نظرته نحوه.

ثم تشابكت ذراعاها بذراعه وسألته:

“أخي، ألستَ مصابًا؟”

“لا.”

“إذن، هل نعود إلى جناح زهرة السماء؟”

أومأ سوما، فابتسمت يو جونغ بسرور.

في تلك اللحظة، شعرت لي آن أن سيدة جناح زهرة السماء كانت تعلم منذ البداية أنهما سيعودان اليوم.

قال سوما بهدوء: “هل الجميع مستعد للمغادرة؟”

“لنذهب أولًا.”

حين غادرت المجموعة، كان غوم موغوك قد غفا بالفعل، فيما بقيت لي آن واقفة تراقبه بعينين دامعتين، قبل أن تهمس:

“أهلًا بعودتك، سيدي الشاب.”

حلمتُ حلماً.

فيه كنت أقاتل بايك مانغ-غي مجددًا. لم تكن معركة جديدة، بل إعادة تمثيل للمعركة السابقة.

تقنيات سيفه التي لم أستطع رؤيتها وقت القتال ظهرت أمامي ببطء، كأن الزمن تجمّد. وكذلك حركاتي، رأيتها بوضوح

كما لو كنت أراقب من الخارج.

كانت المعركة تُعرض كأنها على رقعة ‘غو’، أراجع فيها كل خطوة. استطعت التحكم في الزمن داخل الحلم: أبطئ المشاهد، أوقفها، أو أعيدها كما أشاء.

وهكذا قارنت بين فن إمبراطور السيف وتقنياتي الخاصة، فاكتسبت رؤى عظيمة لا تقل قيمة عن القتال الحقيقي.

وخلال تلك اللحظات، حين صار العالم مظلمًا ولم أعد أرى سوى خصمي.

أدركت سبب ذلك جيدا.

لقد وصلتُ في فن السيف الشاهق إلى مستوى النجوم الاثني عشر، وتجاوزتُ حدود قوتي الداخلية، وامتزجت تعاليم السيد العظيم للطائفة الشريرة بقوتي، فحدث ذلك التغير الغامض.

وفي اللحظة التي اخترق فيها سيفي قلب بايك مانغ-غي، استيقظتُ من الحلم.

شعرتُ بجسدي وعقلي منتعشين، لا بالإرهاق كما توقعت. بل بالعكس، بدا أنني نمت نومًا عميقًا ومريحًا لأول مرة منذ زمن طويل.

“سيدي الشاب، هل استيقظت؟ هل أنت جائع؟”

“كم نمت؟”

“حوالي عشرين ساعة.”

نمتُ تقريبًا يومًا كاملًا. كان جسدي في حالة ممتازة، بفضل ثوب حامي الأشباح وخيط دودة القز السماوية الأسمى، فلم تكن جروحي خطيرة.

‘شكرا، سيدي.’

لولا هدية شيطان نصل السماء الدموي تلك، لكانت إصاباتي أسوأ بكثير.

فككت خيط الحرير السماوي وأعدت لفّه حول مقبض سيف الشيطان الأسود.

“لا أشعر أنني نمت طويلًا.”

“لا بد أنك كنت متعبًا جدًا.”

“ماذا عن شيطان الابتسامة الشريرة؟ هل ذهب إلى جناح زهرة السماء؟”

“نعم، ذهبوا قبلنا.”

راودتني رغبة مفاجئة في رؤية سوما مجددًا. يبدو أن القتال يجمع بين الناس أكثر مما يفرّقهم.

قالت لي آن فجأة:

“هناك أخبار جديدة. بي سا-إن قتل حفيد سوك غوان تشو.”

أومأت صامتًا. لم يغيّر هذا الحدث مصير بي سا-إن فحسب، بل أيضًا مستقبل التحالف غير الأرثوذكسي. فالحفيد كان الوريث المنتظر. ولا أحد يعلم بعد كيف سيؤثر هذا التغير على العالم.

“هل تعتبرها أخبارًا جيدة؟”

“ربما.”

استلقيت مجددًا، فشدّت لي آن الغطاء عليّ.

“لا، عليك أن تأكل أولًا ثم تنام.”

“قليلًا فقط.”

“سأحضّر الطعام، فاخرج حين أناديك.”

وأثناء مغادرتها، ناديتها:

“لي آن.”

“نعم؟”

“سعيد برؤيتك مجددًا.”

ابتسمت بلطف وقالت: “وأنا أيضًا.”

في جناح الاتصالات السماوية، جلس المستشار الاستراتيجي سيما ميونغ في غرفة قيادة العمليات، وهي أكثر الأماكن أمنًا في الطائفة.

كانت مئات الرسائل تصل يوميًا ليتم تحليلها هناك.

“هل ورد شيء جديد؟”

“ليس بعد.”

كان سيما ميونغ متوترًا منذ آخر رسالة. حين علم أن سوك غوان تشو هو المتسبب في الأحداث، لم يبدُ قلقًا كثيرًا. لكن، حين ظهر اسم بايك مانغ-غي، أصيب جناح الاتصالات بحالة استنفار قصوى، فحتى غوم موغوك وسوما لن ينجوا منه بسهولة.

لكن زعيم الطائفة لم يصدر أي أوامر. ورغم أنه كان بوسعه إرسال دعم عاجل أو رسالة استدعاء، إلا أنه لم يفعل.

تساءل سيما ميونغ: “هل يثق بهما إلى هذا الحد؟”

وفي تلك اللحظة، وصلت الرسالة المنتظرة. فتحها الجندي وقال بنبرة مرتاحة:

“كل من سوك غوان تشو وبايك مانغ-غي قُتلا.”

ارتخت ملامح سيما ميونغ وقال بسرعة:

“وماذا عن السيد الشاب الثاني وشيطان الابتسامة الشريرة؟”

“كلاهما بخير.”

تنفّس الصعداء، وأسند ظهره إلى الكرسي.

“هل يعقل أنهما من قتلاهما فعلًا؟”

ربما تداخلت عوامل أخرى في الأمر، كـبي سا-إن أو الذئاب الثلاثة عشر، لكنه شعر بالإعجاب تجاه زعيم الطائفة الذي بدا كأنه توقّع النتيجة مسبقًا.

بعد أيام قليلة، خرجت إلى السوق لأشتري بعض المستلزمات.

كانت القائمة طويلة، فاشتريت عربة لحمل كل تلك الأشياء. أدوات طبية، أعشاب متنوعة، برميل كبير، بطانيات، ملابس جديدة، طعام وكحول، وحتى مرآة برونزية كبيرة.

حين رأت لي آن أكوام المشتريات، شهقت:

“ما كل هذا؟”

“خمّني.”

“كلها أشياء غير مترابطة.”

نظرت إلى الأعشاب بتوجس وسألت:

“هل أنت مصاب داخليًا؟”

“لم أخبركِ لأني لا أريدك أن تقلقي، لكن أعتقد أنني بحاجة إلى الطبيب الشيطاني.”

تفحصت العربة مجددًا ثم شهقت وهي ترفع قطعة من القماش:

“ما هذا؟ يا إلهي! هذه… ملابس داخلية نسائية!”

“صحيح.”

“لكن لماذا تهمس الآن؟ هل ظهر عدو؟”

“لأن هذا أغرب من العثور على خريطة كنز في العربة!”

ابتسمت وأنا أتمدد قليلًا:

“ظهري يؤلمني، دعينا نقف.”

“وهذه أيضًا! رداء حرير فاخر! لمن هو؟”

“لشخص أنوي إهداءه له.”

“شخص قريب منك جدًا، على ما يبدو.”

“قريب جدًا.”

“ليست سيدة جناح زهرة السماء، أليس كذلك؟ آه، هل هناك محظية جديدة في الجناح؟”

“هل تريدين أن تري بنفسك؟”

“حقًا؟”

“بالطبع، هيا بنا.”

سحبت العربة متجهًا نحو قصر أنيق بعيد عن القرية.

“هل يعيش أحد هنا؟”

“يمكنكِ قول ذلك.”

لكن القصر كان خاليًا.

“لا أحد هنا.”

“سيكون هناك قريبًا. استأجرت المكان لبضعة أيام.”

“ولماذا؟”

نظرت إليها مبتسمًا وقلت:

“سأستخدم عليكِ تقنية تنقية السموم الإلهية هنا.”