اتضح أنني في عشيرة أشرار! - الفصل 332: قيمة الخادم

"...كنت مخطئاً. أعتذر. كان خطئي أنني أسأت فهم الموقف."

سمعت الأميرة سون ياو تشينغ، التي كانت تتبع الإمبراطور، تلك الكلمات من أخيها وهو يعتذر لأحد الخدم.

لم تستطع إلا أن تتسع عيناها دهشةً. لم يكن هناك سابقة لاعتذار نبيل - فضلاً عن أمير - لشخص من عامة الشعب.

كان الأمر أكثر صدمة لها بكثير من حقيقة تعرض الأمير الخامس للضرب المبرح.

وينطبق الشيء نفسه على الإمبراطور، الذي بالكاد كان يصدق ما يراه.

حتى بعد سماعه التقرير، افترض أنه كان نزاعًا بسيطًا - ربما ضرب باي زيهان الأمير غضبًا أو شيئًا مشابهًا.

لكن رؤية حالة الأمير الخامس - وسماعه يعتذر لأحد الخدم - كان أمراً صادماً للغاية.

في البداية، اعتقد الإمبراطور أنه سيتعين عليه إجبار الأمير الخامس على الاعتذار لباي زيهان لتجنب أي صراع مع عشيرة باي.

لكن الآن، بعد رؤية حالة ابنه، وبغض النظر عما فعله، كان من الواضح أنه لا يستحق هذا.

التفت على الفور إلى باي زيهان، الذي كان يجلس بهدوء على الكرسي، مثل سيد القصر، ويبدو أنه ينتظره دون أي خوف.

"سيدي الشاب باي، ما هذا؟"

سأل الإمبراطور وهو يعبس.

رفع باي زيهان نظره ببطء نحو الإمبراطور، وكان تعبيره غير مكترث على الإطلاق.

قال ببرود: "هذا هو الواقع". تردد صوته في أرجاء القاعة كجرس حديدي - ثابت، غير مبالٍ، مطلق.

ضاق الإمبراطور عينيه، وشد أصابعه حول مسند ذراع كرسيه الشبيه بالعرش.

للحظة، خيم الصمت على القاعة كضباب خانق.

"يا سيد باي الصغير،" بدأ حديثه بنبرة هادئة ولكنها ترتجف من الغضب المكبوت، "هل تفهم حتى ما فعلت؟"𝙛𝒓𝓮𝙚𝔀𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝓵.𝙘𝒐𝒎

قام باي زيهان ببساطة بوضع إحدى ساقيه فوق الأخرى وانحنى للخلف قليلاً، كما لو كان يستمع إلى محاضرة مملة.

أجبر الإمبراطور نفسه على التهدئة. لم يكن بوسعه التصرف بتهور، ليس ضد عشيرة باي. ليس بعد.

ثم التفتت نظراته إلى ابنه، الذي كان يرقد مصاباً بكدمات ومثيراً للشفقة في وسط القاعة.

"اشرح"، أمر.

انتهز الأمير الخامس الفرصة كما ينتهز الغريق نفسه لالتقاط أنفاسه.

ارتجف بشدة، وأجبر نفسه على النطق بكلماته بين أنفاسه المتقطعة.

"فا... يا إمبراطور، أنا ضحية مؤامرة!..."

لم يستطع الأمير الخامس أن يكذب صراحة، لذلك قام بتحريف القصة لصالحه - مدعياً أن لوه تشينغ قد أتت إلى غرفته من تلقاء نفسها وأنه لم يجبرها على ذلك.

ثم اقتحمت باي زيهان المكان فجأة، واتهمته بالخطف، وضربته حتى اعتذر للخادمة.

عندما تردد، أمر باي زيهان رجاله بمواصلة الضرب. لذا، في النهاية، لم يكن أمامه خيار سوى الاعتذار أو القتل.

"أبي، أنا ابنك - أمير إمبراطورية النجم الساقط! كيف يُعاملني وريث عشيرة أجنبية ككلب في غرفتي؟! أتوسل إليك أن تُنصفني!"

تغيّرت ملامح الإمبراطور إلى اللون الكئيب.

لطالما كان يعلم بغطرسة ابنه وأنشطته الفاحشة، لكن رؤيته وهو يُحط إلى هذه الحالة - مضروبًا ومدمى ومذلولًا - أشعلت نارًا لم يستطع العقل إخمادها.

وقف، وهالته الإمبراطورية تضغط على كل من كان حاضراً.

قال الإمبراطور ببرود، وصوته كصوت الرعد الهادر: "على الرغم من أن ابني ربما يكون قد أخطأ، إلا أن ذلك لا يبرر مثل هذه القسوة".

أشار بإصبعه نحو باي زيهان.

"لقد تجاوزت الحد يا سيد باي الشاب. هذا الفعل لا يُخجل العائلة المالكة فحسب، بل يُظهر مدى استهانتك بسلطة إمبراطورية النجم الساقط نفسها."

ساد الصمت التام في الغرفة.

قال الإمبراطور: "أعطني تفسيراً جيداً"، بينما كانت نيته القاتلة تتسرب بشكل خافت على الرغم من محاولته كبحها.

"وإلا، حتى لو وقفت عشيرة باي شامخة في إمبراطورية السماء القاحلة، فلن أغفر لكم!"

أصبح الجو ثقيلاً.

للحظة، لم يجرؤ أحد على التنفس.

ضحك باي زيهان.

كان الصوت خافتاً في البداية، مثل الهمس. لكن سرعان ما ازداد ارتفاعاً - منخفضاً ومرحاً - ليتردد صداه في القاعة الشاسعة حتى ملأ كل زاوية.

لم ينظر إلى الإمبراطور بخوف، ولا حتى باحترام، بل بتسلية.

كما لو كان يشاهد مهرجاً يؤدي عرضاً من أجل تسليته.

غضب القائد من باي زيهان لضحكه أمام الإمبراطور.

تلاشى ضحك باي زيهان أخيراً. انحنى إلى الأمام، وعيناه حادتان كشفرات مسلولة.

قال بصوت يقطر سخرية: "تفسير؟ لا أعتقد أنك مؤهل لتطلب مني ذلك."

اتسعت عينا الإمبراطور، واشتعل غضبه.

"يبدو أنك ما زلت لا تفهم مكانتك"، تابع باي زيهان ببرود. "دعني أخبرك بهذا - أنت من يجب أن يقدم لي تفسيراً".

"ما هو التفسير؟!"

زأر الإمبراطور.

تعرض ابنه للضرب المبرح حتى كاد يموت وأُجبر على الاعتذار لأحد خدم عشيرة باي - ومع ذلك تجرأ باي زيهان على مطالبته بتفسير؟

لقد سئم من محاولة التصرف بلطف.

اخترق صوت باي زيهان غضبه كالسيف.

"أحضرت إحدى خادمات قصرك لوه تشينغ بحجة تنفيذ أوامرك. تجرأ هذا الوغد الفاسق على محاولة الاعتداء عليها. أخبرني يا إمبراطور إمبراطورية النجم الساقط—"

تحولت نبرة باي زيهان إلى نبرة حادة كالشفرة - "هل هذه هي الطريقة التي تعاملون بها الضيوف من الإمبراطوريات الأخرى؟"

قد يظن الأمير الخامس نفسه بارعاً في الكلام، فيحرف الحقيقة لصالحه.

لكنه لم يلتقِ قط بـ باي زيهان - وهو رجل قادر على قتل شخص ما ومع ذلك يجعل الآخرين يعتقدون أن الميت هو القاتل.

أُصيب الإمبراطور بالذهول وعجز عن الكلام.

ومع ذلك، ظل الغضب يغلي في داخله. ففي النهاية، لم يكن سبب ذلك سوى خادم من عشيرة باي.

"باي زيهان، إنها مجرد خادمة! هل تحتاج حقاً إلى كل هذه الضجة حول خادمتك؟"

طالب الإمبراطور بغضب شديد.

"هه. مجرد خادم؟"

تحولت نبرة باي زيهان إلى نبرة باردة كالثلج.

"شعر لو تشينغ أغلى من حياة أميرك. أما شعر عشيرة باي، فهل تظن أنك تستطيع إهانتهم دون عواقب؟"

كانت كلماته كالصاعقة.

حتى خدم القصر شعروا بقلوبهم ترتجف من شدة التأثر.

لقد عوملوا لفترة طويلة على أنهم أقل من البشر، وتم تجاهل موتهم بسهولة حتى لو كان ذلك ظلماً.

قد يُقتل المرء إذا كان أحد النبلاء في مزاج سيئ.

إذا ارتكب الخادم خطأً، فإن أفضل ما يمكن أن يأمله هو التعذيب والبقاء بلا طعام - أما أسوأ ما يمكن أن يحدث فهو الموت.

كان اتخاذ شخص ما كبش فداء أمراً شائعاً.

وإذا كان الأمر يتعلق بشخص مثل الأمير الخامس، فعلى المرء أن يكون مستعداً لتدفئة فراشه متى شاء ومع من طلب.

لم يتم التعامل معهم قط كبشر.

لكن كلمات باي زيهان - واستعداده للدفاع عن خادمه - أثرت فيهم بعمق.

حتى الأميرة سون ياو تشينغ شعرت بالإعجاب يتصاعد بداخلها.

لطالما حلمت بإمبراطورية يُعامل فيها كل شخص على قدم المساواة.

لكنها كانت تعلم في قرارة نفسها أنه لو كان الشخص الذي تعرض للضرب اليوم من عامة الشعب بدلاً من الأمير، لما كان رد فعلها هو نفسه.

أدركت أنه قبل أن تتمكن من تغيير عقلية الإمبراطورية، كان عليها هي نفسها أن تتغير.