اتضح أنني في عشيرة أشرار! - الفصل 287: موعد استحقاق الرهان

انتشر خبر فوز باي شيويه تشينغ بمسابقة التنين والعنقاء بسرعة.

اعتقد الكثيرون أن ذلك كان أمراً طبيعياً، حيث كانت باي شيويه تشينغ المرشحة الأوفر حظاً للفوز - وقد أثبتت سبب اعتبارها الموهبة رقم واحد في إمبراطورية السماء القاحلة.

ورأى آخرون أنه من المؤسف أن ني فينغتشو لم يتمكن من تحقيق النصر وصنع التاريخ كأول من يفوز بمسابقة التنين والعنقاء دون دعم من طائفة أو عشيرة رئيسية.

من ناحية أخرى، خرج أولئك الذين راهنوا بمدخراتهم على باي شيويه تشينغ منتصرين.

تعالت هتافاتهم وضحكاتهم بلا قيود وهم يحتفلون بفوزهم.

في هذه الأثناء، لم يكن بوسع آخرين مثل باي زيهان، الذين خسروا كل مدخراتهم في المراهنة على شخص آخر، سوى البكاء في زاوية.

لم تكن باي شيويه تشينغ تنوي البقاء في العاصمة. فبعد انتهاء المسابقة، كان من المقرر أن تعود إلى عشيرة باي.

وبالطبع، أحضرت معها أيضاً باي زيهان على متن السفينة الطائرة لعشيرة باي.

كما أحضر باي زيهان معه كونغ تشانغهونغ وجين يويلين، اللذين كانا قد ابتعدا عن ساحة المعركة سابقاً.

بقيت جين يويلين خلف باي زيهان بينما حدق بها باي شيويه تشينغ، مما زاد من توترها.

"من هي؟"

سألت باي شيويه تشينغ بنبرة غاضبة بعض الشيء.

بالطبع، ستكون غاضبة، لأن تشو زيان كان معها أيضاً، وبصفتها صديقتها، لن تسمح لخطيب تشو زيان - الذي كان أيضاً شقيقها - أن يخونها.

على الرغم من أن تشو زيان صرحت بأنها لا تهتم كثيراً بالأمر، إلا أن باي شيويه تشينغ لم تكن لتسمح لباي زيهان بالإفلات من العقاب.

"أختي العزيزة، هل يمكنكِ التوقف عن التحديق بها وإخافتها؟"

بدأ باي زيهان.

"إنها أخت شخص أعرفه. إنها موهوبة وقد تم قبولها في عشيرة باي مؤخرًا. يمكنك سؤال والدي إذا كنت تشك في كلامي."

أجاب باي زيهان.

استمعت باي شيويه تشينغ بشك.

كان جين يويلين مقربًا جدًا من باي زيهان لدرجة أنه لا يمكن اعتباره مجرد أخت لشخص يعرفه.

حتى لو كانت موهوبة، فإن ذلك لا يفسر سبب اضطرارها للبقاء مع باي زيهان والإمساك بيده طوال الوقت.

"همم! أخت شخص تعرفه؟ إذن لماذا كانت تمسك بيدك؟"

سأل باي شيويه تشينغ.

"إنها متوترة فحسب. لقد كانت مريضة منذ الطفولة ولم ترَ قط مثل هذا الحشد الكبير."

أجاب باي زيهان بهدوء.

ضيقت باي شيويه تشينغ عينيها لكنها لم ترَ أي كذب في تعبير باي زيهان.

حسناً، لقد كان بارعاً في الكذب دائماً، وحتى لو كذب، لكان من المستحيل عليها أن تكتشف ذلك.

لم تتراجع باي شيويه تشينغ. انتقلت عيناها الفضيتان الزرقاوان، الأبرد من الصقيع، من أخيها إلى الفتاة الخجولة التي تقف بجانبه.

بدا الهواء على سطح السفينة وكأنه يضيق مع تقدم وجودها للأمام.

اقتربت أكثر، وكان صوتها مقتضباً لكنه لم يخلُ من ذرة من اللباقة.

"وأنتِ يا سيدتي...؟"

ارتجفت جين يويلين قليلاً تحت وطأة نظرتها، لكنها استقامت، وأجبرت صوتها على الثبات.

"جـ-جين يويلين! هذا اسمي."

أثار صوتها شيئاً ما في ذاكرة باي شيويه تشينغ.

جين... جين يويلين؟ ترددت المقاطع في ذهنها كصوت رعد بعيد. عبست حاجباها بينما تجمعت شظايا الذكريات.

همست قائلة: "جين..."، قبل أن تشتد نبرتها: "جين يوان تشان! ما هي علاقتك به؟"

لم يكن من الممكن تفويت ذلك الاسم، لأن جين يوانزان كان العبقري المتميز لطائفة الشمس الزرقاء المقدسة.

(هل هو الشخص الذي يقول باي زيهان إنه يعرفه؟)

تساءلت.

"إنه أخي الأكبر."

اتسعت عينا باي شيويه تشينغ تأكيداً لتأكيد كلامها.

(في الواقع، كان جين يوان تشان. كيف عرفه باي زي هان؟)

على حد علمها، لم يكن ينبغي أن يكون هناك أي اتصال بين الاثنين.

بدلاً من أن يكونوا أصدقاء، كانت ستتقبل الأمر لو قيل إنهم أعداء - لأن جين يوانزان قد ألحق الأذى بلين شوان، الذي كان على ما يبدو لا يزال يخدم باي زيهان مثل سيده.

لكن ما قصة باي زيهان وهو يعتني بأخته؟

والأهم من ذلك، أنها تذكرت الصراع الذي نشب بين أخيها والشمس الزرقاء قبل فترة ليست ببعيدة.

(قال إنه سوء فهم بسيط، لكن يبدو أن الأمر له علاقة بجين يوانتشان وشقيقته.)

اتجهت نظرتها نحو باي زيهان.

"إذن، كنت تقاتل مع طائفة الشمس الزرقاء المقدسة... بسببها؟"

"يمكنك قول ذلك."

أجاب باي زيهان.

مع أن الإجابة لم تكن الحقيقة كاملة، إلا أنها لم تكن بعيدة عنها أيضاً. ولم يكن لديه أي رغبة في شرح كل شيء لباي شيويه تشينغ.

"همم! يبدو أنها أكثر من مجرد أخت ل

شخص تعرفه."

قال باي شيويه تشينغ بنبرة ساخرة.

"باي زيهان، أنت مخطوب بالفعل. هل لديك أدنى فكرة عما يشعر به تشو زيان وهو يراك قريباً جداً من فتاة أخرى؟"

كانت نبرتها حادة كالسوط، تحمل في طياتها ثقل السلطة الأخوية والسخط الشخصي.

تشو زيان، الذي ظل صامتاً طوال الوقت، ارتجف قليلاً.

احمرّت وجنتاها قليلاً بينما اتجهت جميع الأنظار نحوها. ولوّحت بيديها على عجل.

"شيو تشينغ، أنا... لم أقل شيئاً من هذا القبيل أبداً. أنت تتحدث من تلقاء نفسك!"

حولت باي شيويه تشينغ نظرها إلى جين يويلين، الذي تصلب كما لو كان عالقاً في عين العاصفة.

"أما أنتِ يا آنسة،" قالت باي شيويه تشينغ بصوتٍ حادٍّ كشفرة الجليد،

"حتى لو كنتِ فتاةً منعزلةً وخجولة، فعليكِ كفتاةٍ أن تعرفي كيف تحافظي على كرامتكِ وتبتعدي عن الرجال، وخاصةً باي زيهان. لا تريدين أن تُشوّه سمعتكِ بالارتباط بشخصٍ مثله."

"أوي، أوي،" قاطع باي زيهان. "لا تتحدث وكأن سمعتي سيئة."

رفعت باي شيويه تشينغ حاجبها، وتألقت عيناها الفضيتان الزرقاوان بسخرية.

"هه؟ أليس كذلك؟"

نقر باي زيهان بلسانه، وارتسمت ابتسامة ساخرة على زاوية شفتيه.

سمعتي جيدة. جيدة جداً. اعتاد الناس أن يطلقوا عليّ لقب العبقري الأول في إمبراطورية السماء القاحلة، كما تعلم. لقد أشادوا بذكائي وفطنتي وموهبتي. ماذا تعرف أنت؟

انحنى إلى الخلف باسترخاء، كما لو كان يستمتع بذكرى تلك الإشادات.

اشتدت نظرة باي شيويه تشينغ، وكانت باردة بما يكفي لاختراق لامبالاته.

"كنتُ كذلك، نعم. لكن الزمن يتغير يا أخي العزيز. ذلك التألق الذي كان لديك؟ لقد تلطخ بالفعل. الآن يهمس الناس بأنك جبان، ومخادع يختبئ وراء المكائد والكلمات المعسولة. محتال لا يعرف سوى الخداع."

أصابت كلماتها بدقة لا ترحم، مثل قطع الجليد التي انغرست في القلب.𝑓𝘳𝘦𝑒𝑤𝑒𝘣𝘯ℴ𝘷𝘦𝓁.𝑐𝑜𝑚

في الواقع، في العام الماضي، غير الناس رأيهم في باي زيهان، ويمكن القول إن سمعته وصلت إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق، حيث قال الناس إن موهبته كانت أكبر من موهبة باي شيويه تشينغ.

بعد كل شيء، كانت هناك أخبار عن هزيمة باي زيهان لباي شينيو، التي كانت في ذلك الوقت في عالم قطع الأرواح.

وبما أنه قادر على تهديد كل من المزارعين الأشرار والقوى الكبرى الأخرى للسماح لباي شيوكينغ بالرحيل مع ميراث الإمبراطور الخالد، فقد اتفق الجميع على أنه لا أحد يستطيع مجاراة مخططاته.

لكن بالطبع، على مر السنين، بدأ الشك يتزايد عندما التزم باي زيهان الصمت واكتفى بالزراعة.

ومما زاد الطين بلة، أنه لم يشارك أيضاً في مسابقة التنين والعنقاء، مما جعل الناس مقتنعين بأن باي زيهان كان مجرد محتال ينشر أحداثاً وهمية لتعزيز شهرته.

شعر كونغ تشانغهونغ، الذي كان يقف خلفه قليلاً، بوخزة من عدم الارتياح لكنه لم يجرؤ على الكلام.

كان يعلم جيداً مدى قوة باي زيهان، وأن تلك الشائعات عنه كانت من تدبير عشيرتي لي وتشاو لتشويه سمعته.

لكن الرد على باي شيويه تشينغ لم يكن شيئًا غبيًا بما يكفي ليفعله.

اكتفى باي زيهان بالضحك الخفيف، وعيناه تلمعان بضوء غامض.

"جبان، محتال... إذا اختاروا أن يصفوني بذلك، فربما يكونون على حق. ففي النهاية، لا بد أن يصف الخراف الذئب بطريقة أو بأخرى، أليس كذلك؟"

لم يبدُ أن باي زيهان يكترث للأمر. فمع سمعته المتدنية دائماً، لم يكن من الممكن أن يتأثر برأي أي شخص الآن.

هزت باي شيويه تشينغ رأسها فقط.

بصفتها شخصًا عرف باي زيهان طوال حياته، كانت تدرك تمامًا أن شقيقها لم يهتم أبدًا بما يفكر فيه الآخرون عنه. لو كان يهتم، لتغير منذ سنوات.

ساد صمت قصير قبل أن تميل باي شيويه تشينغ إلى الأمام، وتغيرت نبرة صوتها.

"حسنًا... هل نناقش رهاننا الصغير يا أخي العزيز؟"

اتخذ صوتها نبرة مقلقة - مرحة ولكنها شريرة - تشبه بشكل غريب صوت باي زيهان نفسه.

في الواقع، كانا متشابهين لدرجة أن تشو زيان وباي زيهان نفسه شعرا بقشعريرة تسري في عظامهما.

حنون في الصوت، خبيث في النية... هكذا كان يتحدث باي زيهان عادةً، والآن أصبح هذا هو صوت باي شيويه تشينغ.

"ألم تظن أنك تستطيع الهرب؟" ضغطت باي شيويه تشينغ.

أجاب باي زيهان بهدوء: "مستحيل أن أفعل ذلك. أنا رجل أفي بكلمتي. كيف لي أن أكذب؟"

بالطبع، كانت كذبة من الألف إلى الياء.

لولا أن أمسك به الشيخ وو، لكان قد هرب منذ زمن طويل وتجنب الوفاء بالرهان تمامًا.

لكن الآن... لم يكن أمامه خيار سوى أن يفعل كل ما يطلبه باي شيويه تشينغ.