اتضح أنني في عشيرة أشرار! - الفصل 234: ثمن الرأس

(مستحيل!)

كان قلب شي وانشو يدق بقوة في صدرها.

وقفت جامدة، وأفكارها مشتتة. كل نفس أخذته كان ثقيلاً تحت الضغط المستمر الذي أطلقه باي زيهان للتو.

انتقلت نظرتها سريعاً نحو الجثتين المحطمتين الملتصقتين بالجدار البعيد - اثنان من مزارعي قطع الأرواح تم سحقهما بسهولة مثل الأوراق الجافة.

(لقد... لقد هزمهما كليهما...)

كان العرق البارد يتصبب على ظهرها.

صرخت غرائزها في وجهها: اهربي. الآن!

بدأت تتراجع للخلف، موجهة طاقتها (تشي) بمهارة إلى ساقيها، مستعدة للاختفاء في غمضة عين.

لكن بعد ذلك—

حوّل باي زيهان نظره إليها.

كانت عيناه هادئتين.

مثل شخص قام بالفعل بحساب كل النتائج المحتملة - واستبعد جميعها باستثناء نتيجة واحدة.

"لو كنت مكانك لما جربت ذلك."

تحذير واضح.

تصلّب جسد شي وانشو بالكامل.

انزلقت موجة من نية القتل على جلدها كشفرة، غير مرئية وباردة.

كانت تعلم.

بفضل سرعة باي زيهان وقوته، لن تتمكن من تجاوز الباب. كلا، لن تتمكن من قطع نصف المسافة عبر الغرفة.

لحظة تحركها—

ستوافق.

أو ميتاً.

كانت محاولة الهروب بمثابة دعوة لمزيد من المتاعب لنفسها.

ارتعشت أصابعها، التي كانت قد قطعت نصف شوط في تشكيل إشارة اليد، ثم توقفت.

شدّت على فكّها، وعيناها تحترقان من الإحباط، لكنها لم تتحرك مرة أخرى.

ارتسمت ابتسامة خفيفة على زاوية شفتي باي زيهان.

"خيار حكيم!"

تقدم خطوة للأمام، وسمع صوت حذائه وهو يدوس بخفة على الأرضية المتشققة، ونظر حول الغرفة - ما تبقى منها.

عوارض متصدعة. أعمدة منهارة. فوانيس محطمة.

وأخيراً عادت نظراته إليها.

"حسنًا، أود أن أسألك نفس السؤال، وهذه المرة، آمل ألا يكون هناك أي كذب!"

كان هناك بريق من نية القتل، يوحي بالموت في اللحظة التي حاولت فيها اختلاق عذر أو الكذب.

قلب شي وانشو رأسه وأومأ بقوة.

أصبح المكتب الشخصي الفخم والأنيق لشيه وانشو أشبه بسجن منه بمكان للسلطة.

جلست باي زيهان على مكتبها الخاص، وقد وضعت إحدى ساقيها بشكل عفوي فوق الأخرى، بينما كان فنجان الشاي الخزفي لا يزال في يدها دون أن يمسه أحد.

لم يتكلم.

لم يكن بحاجة إلى ذلك.

كانت نظراته وحدها كافية لإجبارنا على الإجابة.𝐟𝕣𝕖𝐞𝐰𝕖𝚋𝐧𝗼𝚟𝐞𝕝.𝗰𝐨𝐦

وقفت شي وانشو أمامه، ولم تجرؤ حتى على رفع عينيها بالكامل.

خلفها، في الزاوية البعيدة، ظلّ اثنان من ممارسي عالم قطع الأرواح فاقدين للوعي - أجسادهم متدلية بشكل أخرق على الحائط مثل الدمى المهملة.

وقف كونغ تشانغ هونغ على مسافة قصيرة، نصفه رهبة ونصفه تبجيل. لم تفارق عيناه باي زيهان منذ اللحظة التي هزم فيها عالم قطع الأرواح.

بالنسبة له، كان الأمر كما لو أن إلهاً قد نزل واختار أن يرتدي جلد بشري.

شعر بالغباء لأنه شك في باي زيهان.

"ما قلته سابقاً صحيح. نحن، جمعية الفانوس الأسود، لم نكن من أرسل عملية الاغتيال، وكما ترون، ليس لدينا القدرة على فعل ذلك أيضاً."

بدأت شي وانشو حديثها بمحاولة تهدئة الموقف لتوضيح أنها ليست عدوته.

"وإذا سألتني عما إذا كنت أعرف من أرسل القتلة لقتلك، فسأخيب ظنك أيضاً. فأنا لا أعرف جيداً!"

أعلن شيه وانشو.

لم يجد باي زيهان أي كذب في كلامها، لكن ذلك بالطبع لم يكن كافياً لإقناعه.

لقد رأى بالفعل دلائل على أن شي وانشو يعرف شيئاً ما بخصوص أولئك الذين أرسلوا القتلة.

لكن مع ذلك، لم يقل شيئاً وانتظر حتى يتحدث شي وانشو.

وإذا لم يرضيه الجواب، فليس أمامه إلا الاعتذار عما سيحدث لاحقاً.

ارتجفت شفتا شي وانشو قليلاً - ليس من الخوف، ولكن من ثقل الصمت الذي لا يطاق والذي يضغط عليها.

كانت تعلم أن هذا الجواب لم يرضي باي زيهان على الإطلاق.

كانت نظرة باي زيهان هادئة، ولكن في داخل ذلك الهدوء يكمن نفس نوع السكون الذي يسبق العاصفة الرعدية.

ابتلعت ريقها.

"لكن هناك... شيء أعرفه."

وتابعت حديثها، ببطء الآن، وهي تزن كل كلمة.

"قبل عام، دُعيتُ إلى مقر منظمة معينة. ليست جزءًا من جمعية الفانوس الأسود، بل منظمة... أكثر خطورة بكثير. قد لا يكون مقرها حتى في إمبراطورية السماء القاحلة."

أخذت نفساً عميقاً.

"لا أعرف ما يسمون أنفسهم به حقاً. لكن بينما كنت هناك، رأيت شيئاً ما."

لم ينظر إليه شي وانشو، كما لو أن التحدث عن الذكرى بصوت عالٍ كان صعباً بما فيه الكفاية.

"كان هناك جدار. مغطى بلفائف المكافآت ومراسيم المهمات. أسماء المزارعين، وقادة الطوائف، والعباقرة المارقين... جميعهم مع جوائز على رؤوسهم. وكان أحد الأهداف... هدفك أنت."

صمت طويل.

"لقد تم إدراجك كهدف من الفئة S. مع مكافأة تتضمن قطعًا أثرية من الدرجة السماوية... ومئات الآلاف من القطع الذهبية."

حتى كونغ تشانغهونغ شهق.

يمكن القول إن الثمن كان باهظاً للغاية بالنسبة لشخص مثل باي زيهان.

لكن بالطبع، هذا

إذا كان المرء ينظر فقط إلى قوته الحالية.

وإلا، بالنظر إلى خلفيته وإمكانياته، فقد كان ذلك ثمناً جيداً جداً لرأس باي زيهان.

لكن قد يحتاج المرء إلى التفكير في من سيكون قادراً على التخلي حتى عن قطعة أثرية من الدرجة السماوية مقابل رأس شخص مبتدئ؟

من المؤكد أنه لم يكن شخصًا من إمبراطورية السماء القاحلة، حيث أن حتى عشيرة لي-تشاو لن تكون قادرة على إخراج قطعة أثرية من الدرجة السماوية لمجرد قتل أحد صغارها.

ربما لو كان الهدف هو باي تيان هينغ، ولكن بالتأكيد ليس باي زي هان.

ما زالوا لا يعتقدون أنه كان يشكل ذلك المستوى من التهديد.

بقي باي زيهان ساكناً.

(قطعة أثرية من الدرجة السماوية لرأسي؟)

من سيكون مستعداً لدفع هذا المبلغ؟ ومن يستطيع دفع هذا المبلغ؟

(طائفة شيطانية؟)

كانوا سيفعلون ذلك بأنفسهم بدلاً من استئجار قتلة.

(ثم من؟)

في الوقت الحالي، لا يستطيع الجزم بمن كان سيقدم مكافأة سخية كهذه مقابل رأسه.

لكنه لم يكن بحاجة إلى ذلك.

بإمكانه دائماً أن يذهب ويسأل الشخص الذي حصل على التكليف عن هوية المفوضين التابعين له - تماماً كما هو الحال الآن.

أجبرت شيه وانشو نفسها على المواصلة.

"بصرف النظر عن ذلك، فأنا حقاً لا أعرف شيئاً."

وأكد شيه وانشو.

تحدث باي زيهان أخيراً.

"ومع ذلك ما زلت تقول إنك لا تعرف من هم؟"

هزت شي وانشو رأسها بسرعة.

"هذه هي الحقيقة. إنهم... شديدو السرية. أنا لا أعرف إلا ما رأيته. كل ما أعرفه أنهم يتمتعون بقوة كبيرة، بل إن لديهم مزارعين من عالم صقل الفراغ يعملون لصالحهم."

زفرت بصوت متوتر.

"بعد سماعي عن القتلة الذين أُرسلوا لاغتيالك مؤخراً... ربطتُ الخيوط. قد يكونون هم. لكن لا يمكنني الجزم بذلك. قد تكون أيضاً منظمة أخرى تستغل المكافأة."

عاد الصمت، بارداً وقمعياً.

جلس باي زيهان قليلاً إلى الخلف على الكرسي. أمال فنجان الخزف مرة واحدة، وراقب تموج الشاي، ثم وضعه أخيرًا.

في الواقع، حتى لو كانت هناك مكافأة لمن يقتله، فليس من المؤكد أنهم هم من سيرسلون القتلة.

هناك العديد من منظمات القتلة التي سترحب بمثل هذه المكافأة بسخاء.

"هل تعرف أين يقع مقر تلك المنظمة؟"

هزت شي وانشو رأسها.

"تم اقتيادي مع حجب جميع حواسي حتى وصلت إلى مقر منظمتهم. ويتم فعل ذلك أيضاً مع الآخرين الذين يرغبون في الذهاب إلى مقر منظمتهم. ويبدو أن أعضاءهم فقط هم من يعرفون الموقع الدقيق."

سيكون الأمر سهلاً لو كانت تعرف الموقع، لكن يبدو أن هذه المنظمة الغامضة بارعة حقاً في الاختباء.

كان صوت باي زيهان هادئاً، لكن تحته كان هناك نبرة استجواب خفية.

"إذن دعني أسألك هذا السؤال..."

انحنى إلى الأمام، وتلاقت نظراته بنظراتها.

"هل هذه هي نفس المنظمة التي كانت تساعد جمعية الفانوس الأسود من وراء الكواليس؟ مثلما حدث عندما تم القضاء فجأة على عشيرة متوسطة المستوى كانت على وشك إعلان الحرب عليك؟"

ارتعشت عينا شي وانشو.

لم يكن هناك جدوى من إنكار ذلك.

"نعم،" اعترفت. "لقد كانوا هم!"

كان صوتها مريراً وهادئاً.

"مزارعا عالم قطع الأرواح اللذان رأيتهما سابقًا... لم يكونا جزءًا من جمعية الفانوس الأسود أيضًا. لقد أُرسلا من قبل تلك المنظمة. إما لحمايتي... أو لمراقبتي."

انطلقت ضحكة مريرة من شفتيها، ضحكة منخفضة وساخرة - على نفسها أو على الموقف، حتى هي لم تكن متأكدة.

عبس باي زيهان.

"هذا غير منطقي. لماذا قد تكلف قوة جبارة كهذه نفسها عناء مساعدة منظمة صغيرة مثل منظمتكم؟ خاصة عندما تدّعون أنه لا توجد أي صلة بينكما."

ضغطت شي وانشو شفتيها في خط رفيع. ترددت للحظة - مجرد نفس - قبل أن تجيب.

"...لأن السيد الشاب لتلك المنظمة قد أعجب بي."

كان تعبيرها معقداً - نصفه ازدراء، ونصفه الآخر إرهاق.

"لا أعرف من هو بالضبط. كل ما أعرفه أنه ابن شخص مهم. ربما حتى أحد كبار شيوخهم. إنه شاب... متغطرس... خطير. وللأسف، مغرم."

أدارت وجهها بعيداً، وأصبح صوتها أكثر برودة الآن.

"منذ ذلك اللقاء الأول، كان يرسل المساعدة كلما كنت في خطر. يزيل التهديدات. يزيل العقبات. لكنه لم يطلب أي شيء بشكل مباشر في المقابل. ليس بعد."

انقبض فكها.

"لم أوافق على أي شيء قط. لم أبرم أي صفقة. لكن من الواضح أنه يتوقع شيئاً في نهاية المطاف."

لم يُجب باي زيهان على الفور. تأملها ملياً – ارتسمت على شفتيها ابتسامة ازدراء، وتوتر كتفيها. من الواضح أنها لم تكن ترحب بهذا الاهتمام.

لكن ذلك لم يكن مهماً بالنسبة له.

لم يكن هنا ليتعاطف.

الأمر المهم هو أن المنظمة التي تقف وراء اغتياله مهتمة بالمرأة التي أمامه، وهذه المعلومات قد يتمكن من الاستفادة منها بشكل كامل.

استرخى باي زيهان ببطء.

"مثير للاهتمام!"

كانت نبرته محايدة، لكن الجو المحيط به أصبح أكثر حدة وبرودة.

"يبدو أن لك فائدة في النهاية!"