اتضح أنني في عشيرة أشرار! - الفصل 223: أين تكمن السلطة

فوق الساحة، تم تقسيم مدرجات المتفرجين إلى مستويات.

وفي أعلى مستوى كان يقع الجناح الإمبراطوري، المزين بستائر ذهبية وزخارف طائر الفينيق.

وهناك، تجمع كبار المسؤولين والحراس الأقوياء، إلى جانب شخصية معينة ترتدي رداءً إمبراطورياً أحمر داكناً.

ساد الصمت أرجاء الملعب.

"هذا هو الأمير الأول!"

"هل هو ممثل العائلة الإمبراطورية؟"

"الأمير يو زيدي... من المؤسف أنه في إمبراطورية السماء القاحلة، لا يكفي أن تكون الأمير الأول لتصبح ولي العهد."

في الواقع، على عكس العديد من الإمبراطوريات المجاورة، لم يكن مجرد الولادة أولاً يعني شيئاً في إمبراطورية السماء القاحلة.

لكي يصبح المرء ولياً للعهد أو ولياً للعهد، يجب عليه أن يثبت أنه قادر على حمل هذا اللقب.

لو استولى أحد الأمراء أو الأميرات على ميراث الإمبراطور الخالد، لكان قد تُوِّج الوريث التالي، وفي النهاية الإمبراطور.

لكن بالطبع، لم يحدث ذلك، وظل مقعد ولي العهد شاغراً - على الرغم من الشائعات حول تدهور صحة الإمبراطور.

مسحت عينا الأمير الأول الساحة بحماس وحسابات دقيقة.

لم يكن هذا التجمع مخصصًا فقط لمستقبل إمبراطورية السماء القاحلة، بل كان أيضًا مخصصًا لأفراد ذوي علاقات واسعة النطاق - أولئك الذين يمكن أن يصبحوا قوى الغد.

إذا لم يتمكن من إيجاد الفرصة المناسبة لكسب تأييدهم، فإن توليه منصب الإمبراطور سيصبح احتمالاً بعيد المنال بشكل متزايد.

وإلى يمينه جلس ممثلون عن مختلف البيوت النبيلة.

وإلى يساره، رافقه عدد من الوزراء.

على الرغم من أنه لم يصبح ولي العهد رغم كونه الأكبر سناً، إلا أنه لم يكن يفتقر إلى المزايا.

في مجالات مثل التعليم والزراعة والتواصل، كان لديه تقدم كبير على إخوته.

إن مجرد إرساله كممثل للإمبراطور أثبت أيضاً أنه كان أقرب بكثير إلى لقب الإمبراطور من إخوته الآخرين.

ثم كان هناك قسم كبار الشخصيات الآخر، المخصص للطوائف والعشائر الرئيسية مثل عشائر باي ولي وتشاو، إلى جانب طائفة سيف السماء، وقصر الرعد القرمزي، وطائفة الشمس الزرقاء المقدسة، وقاعة اليشم السماوي.

اتجهت أنظار كثيرة نحو الأعلى - كان من النادر رؤية مثل هذه الشخصيات شخصياً في أوقات أخرى.

كان بعض كبار السن أساطير في حد ذاتهم، وكان الجو يعج بالهمسات والحنين إلى الماضي.

شارك العديد من هؤلاء الشيوخ أنفسهم في مسابقة التنين والعنقاء في شبابهم، مما زاد من ثقل الأجواء.

"ما زلت أتذكر عندما قدمت أول ظهور لي على هذا المسرح."

"هاها... تقصد عندما تم القضاء عليك بضربة واحدة؟"

"هذا... لأن خصمي هو باي تيانتشنغ!"

ترددت أصداء الضحكات بشكل خفيف بين رشفات النبيذ الروحي والتعليقات الهامسة.

في تلك اللحظة بالذات—

هبت نسمة خفيفة.

لكن كما هو الحال مع السكون الذي يسبق سحب السيف، بدا أن الساحة بأكملها قد تغيرت.

دخل شخص واحد، يرتدي رداءً أسود وأبيض داكن مزين بخيوط فضية باهتة، إلى جناح عشيرة باي المحجوز بشكل عرضي.

لا يوجد دخول فخم.

بدون ضجة.

مجرد وصول هادئ.

لكن، واحداً تلو الآخر، التفتت الرؤوس.

من النبلاء في المدرجات السفلية إلى الشيوخ في الأعلى - حتى الوزراء الجالسين بجانب الأمير الأول انحنوا إلى الأمام بخفة.

وصل باي زيهان.

كانت خطواته هادئة، تكاد تكون كسولة، كما لو أن المشهد برمته كان يثير ملله.

ومع ذلك، كان الهواء المحيط به يحمل نوعًا من الحدة الخافتة - مثل نصل إلهي لا يزال في غمده.

لم يتكلم وهو يمر بجانب تلاميذ باي.

لم ينحني أمام الشيوخ.

سار ببساطة إلى المقعد الأوسط في منطقة المشاهدة الخاصة بعشيرة باي - المقعد المخصص لزعيم العشيرة - وجلس.

لم يوقفه أحد.

لم يشكك أحد في ذلك.

حتى كبار السن المعروفين بالتزامهم الصارم بالبروتوكول، اكتفوا بإيماءة صامتة للإقرار.

لم يصدر أي إعلان أو تصريح.

لكن في تلك اللحظة، أصبح الأمر واضحاً للجميع.

في غياب باي تيانهنغ...

كان باي زيهان هو القائد.

لم يكن الأمر قسرياً.

لم يكن الأمر مرتباً.

كان ذلك طبيعياً.

وكأن عشيرة باي، سواء بوعي أو بدون وعي، قد قبلته بالفعل كزعيمهم التالي.

"هاها... زيهان، لقد أتيت!"

ضحك أحد الشيوخ، وكانت نبرته دافئة ولكنها تحمل في طياتها الاحترام.

أومأ باي زيهان برأسه إيماءة خفيفة، وكان تعبيره هادئاً.

قال بكسل: "طلب مني والدي أن أمثل عشيرة باي. وبما أنني كنت هنا بالفعل، فقد فكرت أنه من الأفضل أن أفعل ذلك."

ثم تحولت أنظارهم إلى الشاب الغريب الذي يقف بهدوء خلف باي زيهان.

"وهذا أيضاً؟"

سأل أحد كبار السن، وقد ضاقت عيناه قليلاً بدافع الفضول.

استقام الشاب، ولم يكد يخفي توتره رغم محاولته الظهور بمظهر هادئ.

تقدم خطوة إلى الأمام وضم قبضتيه باحترام.

أيها الشيوخ، أنا كونغ تشانغ هونغ. أنا أخدم السيد الشاب زيهان.

كان صوته ثابتاً، على الرغم من أن ظهره كان مبتلاً بالعرق.

ألقى عليه الشيوخ نظرة سريعة، ثم فقدوا اهتمامهم به بسرعة.

أومأ البعض برؤوسهم بشرود، بينما لم يكلف آخرون أنفسهم عن

اء الالتفات إليه على الإطلاق.

بالنسبة لهم، لم يكن سوى خادم - لم يكن يهم من هو. طالما أن باي زيهان أحضره، كان ذلك كافياً.

كما لم يتطرق الشيوخ إلى مسألة دعوة باي زيهان لني فينغتشو إلى عشيرة باي، لأنهم كانوا يثقون بأن لديه أسبابه.

بعد كل شيء، كان ذلك واضحًا بالفعل من قراره بإدخال لين شوان إلى العشيرة - وهو عمل يعتبر أحد أعظم الاستثمارات التي قام بها باي زيهان على الإطلاق.

عبر الجناح، خيم الحزن على الوجوه.

من جانب عشيرتي لي وتشاو، أصبح الجو أكثر برودة بشكل واضح في اللحظة التي جلس فيها باي زيهان.

ضيّق العديد من الشيوخ أعينهم، وتجهمت وجوههم بازدراء. سخر أحدهم بصوت خافت، وكان صوته مليئاً بالسم.

"إنه لا يكلف نفسه عناء تحية كبار السن. إنه متغطرس حتى النخاع!"

انحنى آخر أقرب، وارتسمت على شفتيه ابتسامة ازدراء.

"هل يختبئ وراء سمعته؟ لا بد أنه خائف. وإلا، فلماذا لا يشارك؟"

أعقب ذلك بضع ضحكات حادة - هادئة ومريرة.

"يتصرف وكأنه قد فاز بالفعل. هذا هو الغرور المعهود لعشيرة باي."

لكن على الرغم من كل مظاهر التباهي، كانت هناك حقيقة غير معلنة لم يجرؤ أي منهم على الاعتراف بها بصوت عالٍ: لم يصدق أحد منهم حقًا أنه كان خائفًا أو ضعيفًا.

بل إن حقيقة أن باي زيهان قد أتى للمشاهدة فقط وليس للمشاركة أوضحت الأمر - فقد رأى هذه المسابقة دون مستواه.

كان بإمكانهم السخرية.

بإمكانهم أن يوجهوا الإهانات.

لكنهم لم يستطيعوا تجاهله.

من جانب الطائفة—

عبس شيوخ قصر الرعد القرمزي بشكل واضح.

لقد هلك تلميذهم، الذي كان يُعتبر ذات يوم أحد أعظم العباقرة، على يد باي زيهان في الأطلال القديمة.

ومما زاد الطين بلة، أنهم لم يتمكنوا من فعل أي شيء، حيث استمر باي زيهان في تهديد حياة تلاميذهم المتبقين.

بعد وفاة أحدهم بالفعل، لم يجرؤوا على المخاطرة بوفاة آخر.

كان هذا هو الحال بالنسبة لكل طائفة وعشيرة تقريباً كان أعضاؤها موجودين في الأنقاض.

في جناح طائفة الشمس الزرقاء المقدسة، تحرك العديد من التلاميذ الأصغر سناً بقلق.

لا يزال اسم باي زيهان يتردد في كوابيس الكثيرين ممن نجوا من تلك الرحلة الاستكشافية.

أحدهما كان صورة له وهو يهين مو تيانجي ويتلاعب به؛ والآخر كان صورة له وهو يقتل عبقريًا من قصر الرعد القرمزي في لحظة.

أدرك الجميع - حتى وإن لم يصرحوا بذلك بصوت عالٍ - أنه على الرغم من صغر سنه، كان باي زيهان أكثر دهاءً وأكثر خطورة من أي عبقري في جيله.𝙛𝓻𝒆𝒆𝒘𝙚𝓫𝙣𝙤𝒗𝙚𝓵.𝙘𝙤𝙢

كان يقف فوقهم.

حتى الأمير الأول يو زيدي رفع حاجبه.

"إذن هذا هو"، همس بصوت يمزج بين الاهتمام والحذر.

"لا يبدو الأمر ذا أهمية كبيرة..."

لكنه كان يعلم الحقيقة.

ذهب شقيقه الأصغر لحضور عيد ميلاد باي زيهان في العام الماضي فقط، على أمل استمالته إلى جانبهم.

كان يعلم أيضاً أن حتى أخته المعروفة بكراهيتها للرجال قد عرضت عليه الزواج لكسب قلبه.

هذا وحده يلخص كل شيء.

لذلك بالطبع، أراده يو زيدي أيضاً - إذا كان إخوته يقدرون باي زيهان إلى هذا الحد، فكيف لا يريده هو؟

على الرغم من أنه بدا متواضعاً بغض النظر عن مظهره اللافت، إلا أن نظرة واحدة إلى الوجوه من حوله كانت كافية لإدراك عكس ذلك.

لقد ألهم إما الخوف أو الكراهية أو الإعجاب - وأحيانًا، الثلاثة معًا.

شعر يو زيدي بالأسف لأنه لم يتمكن من تقييم قوة الشاب بشكل صحيح، لأن باي زيهان لم يكن مشاركاً.

لقد بحث في كل شيء في محاولة لإحضاره - ولكن لم يكن هناك الكثير مما يمكنه فعله.

حاول العثور على أشخاص يهتم بهم باي زيهان أو يحبهم، على أمل استخدامهم كورقة ضغط. لكن النتائج كانت مخيبة للآمال.

والداه؟

ربما لأن الأمر طبيعي تماماً، لكنني لست متأكداً بشأن باي زيهان. ولكن على أي حال، ما العمل بهذه المعلومة؟

هل كان ذلك تهديداً أو تلاعباً بزعيم أقوى عشيرة في إمبراطورية السماء القاحلة؟

إذا كان يمتلك هذا النوع من القوة، فلماذا يحتاج إلى باي زيهان أصلاً؟

والدته؟

وهو ليس أقل شأناً أيضاً. إنه خيميائي من الرتبة السادسة - أحد أفضل الخيميائيين في الإمبراطورية.

أخته؟

لم يكن هناك أي تعلق يُذكر بينهما. خاصةً بعد أن استقطبت باي زيهان خطيبها السابق أمام عينيها مباشرةً. بل إن ذلك أثبت مدى استهتاره بها.

خطيبته؟

مجرد لقب. لا علاقة رومانسية. مجرد خطوبة سياسية مدبرة.

أعداؤه؟

لا حصر لها!

لكن على عكس الآخرين، لم يستطع أن يوفر الحماية لباي زيهان منهم مقابل الولاء.

إن القيام بذلك يعني احتمال معارضة عشيرتي لي وتشاو، وهما قوتان قد يحتاج إليهما يوماً ما إلى جانبه.

هل يمكن لشخص مثل باي زيهان أن يفتقر إلى أي شيء؟

وتقول الشائعات إنه يحمل سيفاً من رتبة السماء، بل إنه كافأ خادمه بقطعة أثرية من رتبة الأرض.

بدا ذلك أمراً شائناً، ولكن حتى لو كان نصفه فقط صحيحاً، فإنه يحمل دلالة كبيرة.

بعد كل تحقيقاته، لم يتوصل إلا إلى استنتاج واحد:

لا تجعل باي زيهان عدوك أبداً.

مهما بلغت قوتك، لم ينتهِ الأمر بأحد في حالة جيدة بعد معارضته.