أول تنين أسطوري: البدء بالنظام اللامحدود. - الفصل 356: لقاء الخادمات مرة أخرى

وضع إلدريك يده المطمئنة على يدها المرتجفة، وعيناه تفيضان بالفخر والمودة بينما كانا يشاهدان أوريون يغادر.

قال بهدوء: "لقد أخافنا حقاً هذه المرة".

أومأت سيلين برأسها. "نعم، كان الأمر مشابهاً جداً لما حدث مع لوسيان."

صمت إلدريك للحظة ثم قال: "لا ينبغي أن نتحدث عن هذا أمامه. خشية أن يتردد في خوض مثل هذه المغامرات بسببنا في المستقبل."

أومأت سيلين برأسها بخفة وأغمضت عينيها لتستريح. كان ذلك اليوم من أطول أيام حياتها. التفت إلدريك لينظر من النافذة بينما كانت أفكاره تتخبط فيما كان سيحدث لو لم يعد أوريون.

تغير المشهد عندما اقترب أوريون من غرفته، وكان الممر المألوف هادئاً ومضاءً بضوء مصباح خافت.

شعر بالراحة والألفة تحت قدميه على الأرضيات الخشبية، وزادت رائحة الخشب المصقول والبخور الخفيف من تهدئة ذهنه. وعندما وصل إلى خارج غرفته، توقف للحظات، وارتسمت على وجهه ابتسامة ترقب.

وضع أوريون يده برفق على الباب الخشبي المصقول ودفعه ببطء ليفتحه. انفتح الباب بصمت، كاشفاً عن الداخل المضاء بنور خافت لغرفته الفسيحة.

في الداخل، كانت رينا وفيورا تقفان منهمكتين في التنظيف. كانت رينا تنظف الرفوف بعناية، ووجهها مركز بينما يتمايل شعرها الحريري مع كل حركة.

أما فيورا، من ناحية أخرى، فكانت ترتب سرير أوريون بدقة متناهية، وشعرها الأشقر يتلألأ بنعومة تحت ضوء المصباح وهي تدندن بهدوء لنفسها.

كان كلاهما منغمسين تماماً في مهامهما، غافلين تماماً عن دخول أوريون الصامت. شعر قلبه بالدفء عند رؤيته، وارتسمت ابتسامة صادقة وحنونة ببطء على وجهه.

دخل الغرفة بهدوء، ثم صفى حلقه برفق.

عند سماع الصوت الهادئ، استدارت الفتاتان على الفور، واتسعت أعينهما في صدمة ودهشة وارتياح عند رؤية أوريون.

لمعت عينا رينا على الفور، وامتلأ وجهها بمزيج من الفرح والارتياح بشكل واضح.

"سيدي الشاب أوريون!" صرخت رينا بهدوء، وكان صوتها يرتجف قليلاً من شدة المشاعر.

وضعت منفضة الريش بسرعة وخطت خطوة متلهفة إلى الأمام، مترددة للحظات في حماسها، غير متأكدة مما إذا كان ينبغي عليها الاندفاع إلى الأمام أم الحفاظ على هدوئها.

أشرقت عينا فيورا بشكل واضح، وارتسمت ابتسامة مشرقة على وجهها، وبدا الارتياح جلياً في نظرتها الدافئة. "سيدي الشاب! لقد عدت أخيراً!" هتفت بفرح، وأنهت ترتيب سريره، ثم هرعت نحوه دون تردد.

ضحك أوريون بخفة، وفتح ذراعيه بحرارة. قال بصوت رقيق مليء بالمودة: "من الجيد رؤيتكما مجدداً. آسف لأنني جعلتكما تنتظران."

عانقته رينا على الفور، وضغطت جسدها على صدره وهي تتنهد بارتياح. قالت بهدوء: "لقد أخذت وقتك حقًا، أليس كذلك؟"، على الرغم من أن نبرتها لم تحمل سوى ارتياح خالص.

انضمت فيورا بعد لحظة، وكان عناقها الرقيق لا يقلّ صدقاً. تشبثت بكمّه برفق، وعيناها تلمعان برقة وهي تنظر إليه. "نحن سعداء للغاية لأنك بخير، أيها السيد الشاب. كنا قلقين عليك حقاً."

ضحك أوريون بخفة، وربت على ظهريهما برفق مطمئناً إياهما. "ما الذي يدعو للقلق؟ لقد كانت مجرد مغامرة صغيرة. وكل شيء على ما يرام الآن."

تراجعت رينا قليلاً إلى الوراء، وضربت صدره بمرح بنظرة ساخرة. "مغامرتك الأولى! كيف لا نقلق عليك؟"

هز أوريون رأسه. "لم يمر أسبوع واحد حتى. ما الذي كنت قلقاً بشأنه؟"

نفخت رينا خديها قليلاً، وارتسمت على وجهها الرقيق عادةً ابتسامة ساحرة وهي تعقد ذراعيها. "لم يمر أسبوع واحد حتى؟ يا سيدي الشاب، هل لديك أدنى فكرة عن مدى بطء الأيام بالنسبة لنا؟ لقد كان الأمر مُرهقاً للأعصاب للغاية!"

أومأت فيورا بحماس، ووضعت يدها الرقيقة على صدرها كما

لو كانت لا تزال تشعر بالقلق المتبقي. "بالضبط! كل يوم كان يبدو وكأنه لا ينتهي. لقد طمأننا اللورد إلدريك والسيدة سيلين بأنك ستكونين بخير، ولكن كيف لنا ألا نقلق؟"

نظر أوريون إلى فيورا بدهشة طفيفة من مدى تعبيرها في غضون يومين فقط قبل أن يضحك بهدوء على قلقهم.

أرشدهم بلطف نحو الأرائك المريحة المرتبة بعناية قرب نافذة كبيرة تطل على الحدائق الهادئة. غمر ضوء القمر المشهد بوهج فضي، خالقاً جواً من السكينة.

"حسنًا، حسنًا،" قال أوريون بهدوء، وجلس بينهما. "أعتذر عن التسبب لكما بكل هذا القلق. لكن في الحقيقة، أنا بخير تمامًا."

جلست رينا برشاقة بجانب أوريون، وأزاحت خصلة شعر حريرية متدلية خلف أذنها. خفّت نبرة صوتها، وتحوّلت نبرة التوبيخ الخفيفة إلى حنان. "نحن سعداء لأنك بخير يا سيدي الشاب. لكن لا تلومنا على قلقنا، فأنت عزيز علينا."

وافقت فيورا بسرعة، وعيناها الحمراوان تلمعان صدقاً. "هي-هي محقة، أيها السيد الشاب. أنت لا تُعوَّض. بالطبع سنقلق عليك."

كاد أوريون أن ينفجر ضاحكًا من صراحتهما. ضغط برفق على أيديهما ليطمئنهما. قال بصوت هادئ، يفيض بالمرح: "الآن عليكما أن تتعلموا الثقة بي. ستصبح هذه المغامرات متكررة في المستقبل".

تبادلت الفتاتان النظرات بينما ترددت رينا قليلاً ثم سألت: "إذن، هل يمكنك اصطحابنا معك في تلك المغامرات؟"

نظر إليها مبتسماً وقال: "فقط إذا كنتِ تتمتعين بنفس مستوى القوة الذي يتمتع به باقي أعضاء النادي".

بدت تعابير وجهيهما أكثر استرخاءً بشكل واضح، وتحولت وجوههما تدريجياً من القلق والتردد إلى الفضول عندما تقبلا كلماته وقررا التدرب بجدية أكبر.

انحنت رينا قليلاً، وعيناها تلمعان حماساً. "إذن؟ ما الذي حدث بالضبط خلال مغامرتك؟ لا بد أنك واجهت مخاطر هائلة!"

تحوّل تعبير فيورا إلى فضول مماثل، وبدا الترقب واضحًا في صوتها. "أجل، من فضلك أخبرنا! ذكرت السيدة سيلين فقط أنكم دخلتم عالمًا صغيرًا، لكنها لم تخبرنا بأي تفاصيل. لقد كنا نتوق بشدة لمعرفة المزيد!"

ضحك أوريون بخفة، متكئًا إلى الخلف براحة وهو يستعد لسرد مغامرته مرة أخرى. "حسنًا، دعوني أبدأ من البداية..." بدأ يروي لهم ما حدث مع المجموعة منذ لحظة دخولهم البوابة.

ثم وصل إلى الجزء الأكثر إثارة، وعيناه تلمعان بالذكريات. "وبعد انهيار البوابة، وجدت نفسي عائدًا إلى ذلك العالم الصغير. كان الوضع بالغ الخطورة. كان زعيم مصاصي الدماء، فاليريان، يُثير الفوضى، وكان العالم بأسره على حافة الانهيار."

شهقت الفتاتان بهدوء، واتسعت أعينهما وهما تتخيلان مدى خطورة مأزق أوريون. شدّت فيورا يدها حول ذراعه، وعيناها متسعتان. "هل واجهت ذلك الكائن القوي مباشرةً، أيها السيد الشاب؟"

أومأ أوريون ببطء، وتحولت نبرته إلى الجدية والهدوء. "لم يكن لدي خيار آخر. لحسن الحظ، كنت قد اختبأت لفترة كافية لتحسين مهاراتي القتالية. وحين أصبحت جاهزًا، واجهت فاليريان مباشرة. كان قويًا، أقوى بكثير من أي شخص واجهته من قبل. ولكن بعد صراع طويل، تمكنت أخيرًا من هزيمته."

عبست رينا بحاجبيها الرقيقين في ذهول وإعجاب، وامتلأ صوتها الناعم بالدهشة. "سيدي الشاب، أنت حقاً مذهل. أن تقاتل عدواً مرعباً كهذا وتخرج منتصراً..."

هزت فيورا رأسها في دهشة، وكان صوتها رقيقاً ومهيباً. "إنه أمر لا يُصدق تقريباً."

ضحك أوريون وهو يلوح بيده بتواضع. "لم يكن الأمر سهلاً بأي حال من الأحوال. لقد تعلمت الكثير من تلك المعركة، وخاصة فيما يتعلق بحدودي وما يجب عليّ تحسينه."

أمالت فيورا رأسها قليلاً، وتألقت عيناها بنظرة فضولية. "ماذا حدث بعد ذلك؟ بالتأكيد، لم تكن هزيمة فاليريان هي النهاية؟"

الفصل السابق